Auger-Aliassime Kembali ke Semifinal AS Terbuka, Perpanjang Penderitaan Besar De Minaur

LANGIT7.ID-New York; Empat tahun setelah mencapai semifinal major pertamanya di AS Terbuka 2021, Felix Auger-Aliassime sekali lagi melaju ke empat besar di New York. Kali ini, ia meraihnya lewat comeback yang mengagumkan atas petenis unggulan kedelapan, Alex de Minaur, pada Rabu sore.

Hampir saja tertinggal dua set, petenis Kanada yang agresif itu memenangkan set kedua yang menegangkan selama 85 menit untuk menyamakan kedudukan, lalu menjaga mentalnya di bawah tekanan untuk meraih kemenangan sengit 4-6, 7-6(7), 7-5, 7-6(4) setelah berjuang selama 4 jam 10 menit. Auger-Aliassime akan menghadapi juara bertahan Jannik Sinner atau Lorenzo Musetti di semifinal major keduanya, sementara De Minaur tercatat kalah dalam enam laga perempat final Grand Slam-nya (0-6).

"Tadi sepanjang pertandingan saya sangat gugup. Permainan ini tidak selalu bagus, tapi memang seperti itulah pertandingan Grand Slam," kata Auger-Aliassime dalam wawancara di lapangan. "Terkadang Anda tidak berada dalam kondisi terbaik, tapi saya bersedia berjuang mati-matian dan melakukan semua yang saya bisa untuk bisa berdiri di sini sekarang."

"Rasanya luar biasa. Empat tahun lalu... Terasa seperti lebih lama lagi. Beberapa tahun terakhir memang berat, tapi sangat menyenangkan bisa kembali ke semifinal. Sejauh ini turnamen ini luar biasa. Ini belum berakhir, masih ada pertandingan tenis lagi dan tantangan terbesar masih menanti, tapi untuk inilah saya hidup."

Auger-Aliassime sempat membangkitkan harapan untuk lolos ke Nitto ATP Finals dengan memenangkan gelar di Adelaide dan Montpellier pada dua bulan pertama tahun ini. Setelah mengalami kesulitan di pertengahan musim, ia kini kembali masuk dalam perbincangan. Berkat performa kuatnya di New York, yang mencakup kemenangan atas unggulan ketiga Alexander Zverev di babak ketiga, Auger-Aliassime naik delapan peringkat ke posisi ke-10 dalam PIF ATP Live Race To Turin.

Kedua pemain melakukan dua double fault dalam tie-break set keempat yang sarat ketegangan, tetapi pada akhirnya Auger-Aliassime-lah yang tetap teguh di momen-momen penentuan. Ia kini menyamai Milos Raonic (3) sebagai satu-satunya petenis Kanada yang berhasil mencapai beberapa semifinal di level major.

Meski meninggalkan New York dengan 28 kemenangan di lapangan keras pada 2025 (terbanyak di Tour), De Minaur masih mencari formula untuk bisa melaju dari perempat final major. Ia telah jatuh di babak ini dalam enam kesempatan, termasuk dua kali tahun ini di Australian Open dan AS Terbuka.

Meski demikian, ia naik satu peringkat ke posisi ketujuh dalam PIF ATP Live Race To Turin dengan rekor 41-16 pada musim ini, menurut Infosys ATP Win/Loss Index.

Auger-Aliassime menutup set kedua yang sangat melelahkan dengan menyelamatkan satu set point untuk mengalahkan De Minaur dalam tie-break yang dramatis. Pada skor 7/7, petenis Kanada itu mengembalikan pukulan forehand yang meluncur tepat di ujung belakang garis baseline, memaksa De Minaur melakukan kesalahan. De Minaur hanya bisa melirik timnya dengan senyum kecut sebelum lawannya menutup set yang berlangsung seru itu.

Selama dua set pertama, De Minaur menunjukkan kemampuannya untuk keluar dari tekanan. Ia bahkan mengejar lob dan menghasilkan pukulan 'tweener' memukau di set kedua yang mendarat tepat di garis di atas Auger-Aliassime, memancing kesalahan dan membuat penonton di Arthur Ashe Stadium bersorak.

Namun, setelah menyia-nyiakan keunggulan break di set kedua, akurasi petenis Australia itu mulai berantakan, dan Auger-Aliassime memanfaatkannya. Petenis berusia 25 tahun itu, yang kini memiliki rekor 13-4 di tie-break AS Terbuka, bangkit dari ketertinggalan break di set keempat. Gaya tenis ofensifnya membawanya meraih kemenangan sekaligus memperbaiki rekor head-to-headnya menjadi 3-1 atas De Minaur.(*/saf/atptour)