Alcaraz Awali Nitto ATP Final Dengan Kalahkan De Minaur, Zverev Menang Duel Lawan Shelton

LANGIT7.ID-Turin; Setelah musim terbik dalam kariernya, Carlos Alcaraz memulai kampanye Nitto ATP Finals dengan meraih kemenangan pembuka.

Unggulan teratas pada hari Minggu itu mengalahkan Alex de Minaur dengan skor 7-6(5), 6-2 untuk memulai usahanya meraih gelar perdananya di final musim bergengsi ini. Alcaraz, yang kalah dari Alexander Zverev (2023) dan Casper Ruud (2024) dalam dua pertandingan pembuka sebelumnya di Turin, tampil dengan determinasi tinggi untuk mengubah catatan, meski harus melewati ujian ketat di set pertama.

"Turnamen ini adalah salah satu turnamen terbaik yang kami miliki di Tur,tanpa keraguan," kata Alcaraz. "Kami bermain melawan pemain-pemain terbaik di dunia, yang menunjukkan betapa sulit dan pentingnya turnamen ini. Saya mengalami kesulitan dalam beberapa tahun terakhir untuk mengakhiri tahun dengan motivasi. Tahun ini sedikit berbeda, yang membuat saya bangga [karena] saya melakukan hal yang benar untuk memberi diri saya kesempatan mencoba memenangkan turnamen ini."

Alcaraz memukau penonton di Inalpi Arena sejak awal dengan permainan pukulannya, meraih keunggulan 4-1, 40/0 hanya dalam 25 menit. Namun, keunggulan itu dengan cepat hilang saat De Minaur bangkit, memaksa Alcaraz memasuki tie-break yang menegangkan. Sang unggulan teratas kemudian kembali stabil, dua kali bangkit dari ketertinggalan mini-break dan meraih empat poin beruntun dari posisi 3/5 untuk akhirnya memenangkan set tersebut.

Meskipun 21 winner Alcaraz di set pertama diimbangi dengan 19 unforced error, ia mempertahankan agresivitasnya sepanjang set kedua. Petenis Spanyol yang andal memukul itu

meraih keunggulan besar lagi, tetapi kali ini ia menekan unforced error dan melesat menuju finis untuk meningkatkan rekor menjadi 5-0 dalam catatan Lexus ATP Head2Head-nya melawan De Minaur.

"Itu pertandingan yang sangat sulit," ujar Alcaraz. "Di permukaan ini, Alex memanfaatkan kecepatan bola dengan maksimal, dia sangat cepat dan sangat sulit di return. Saya sangat senang bisa melewati tantangan yang sangat sulit ini, dan senang dengan cara saya bermain [menjelang] pertandingan selanjutnya."

Dengan kemenangan dalam satu jam 40 menit itu, Alcaraz juga memperkuat dorongannya untuk meraih penghargaan ATP Year-End No. 1 yang disajikan oleh PIF untuk pertama kalinya sejak 2022. Dia kini membutuhkan 250 poin lagi di Turin untuk mengamankan penghargaan tersebut dari rivalnya Jannik Sinner, di mana setiap kemenangan di babak round-robin bernilai 200 poin.

Alcaraz selanjutnya akan mencari kemenangan pada hari Selasa, ketika dia menghadapi Taylor Fritz atau Lorenzo Musetti di Grup Jimmy Connors. Menurut Infosys ATP Win/Loss Index, ia memimpin Tur dengan 68 kemenangan dan delapan trofi pada tahun 2025.

Sementara itu, Alexander Zverev memulai debut dengan kemenangan di ATP Finals, mengatasi Ben Shelton dalam straight set, 6-3, 7-6, dan memimpin di Grup Bjorn Borg. Petenis Jerman ini berada di penampilan ke-8nya di turnamen akhir tahun ini, di mana ia telah dua kali memenangkan gelar (2018, 2021).

Zverev tiba setelah beberapa pekan terakhir berkompetisi dengan konsistensi yang tinggi. Ia memegang rekor 6-2 dalam dua turnamen terakhirnya di lapangan keras dalam ruangan, hanya kalah dari Jannik Sinner di final Vienna dan semifinal Paris Masters. Namun, kekalahan menyakitkan di Paris (1-6, 0-6) sempat menimbulkan keraguan tentang kondisinya di Turin, tetapi ia menunjukkan bahwa ia telah melampaui momen sulit tersebut.

Di sisi lain, Shelton melakukan debutnya di ATP Finals, dan meski memulai dengan baik, servis keduanya menjadi masalah besar sepanjang pertandingan, sementara Zverev praktis tidak terganggu. Petenis Jerman itu memenangkan total 85% poin dari servisnya, jauh melampaui Shelton yang hanya 64%.

Hasil duel ini menempatkan Zverev sebagai pemuncak grup, menunggu hasil pertandingan pada hari Senin antara Jannik Sinner (ke-1) dan Felix Auger-Aliassime (ke-8), yang akan melakukan debut dalam pertandingan malam hari Senin.(*/saf/atptour/tennisuptodate)