Jannik Sinner Atasi Kram, Panas, dan Hadapi Spizzirri Yang Ulet di Australian Open

LANGIT7.ID-Melbourne; Jannik Sinner menghadapi ujian berat dalam mempertahankan gelarnya pada Sabtu di Australian Open. Namun, ia berhasil menemukan cara untuk mengatasi kram, terik panas, dan Eliot Spizzirri dengan skor 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 di dalam Rod Laver Arena, sehingga melangkah ke babak keempat.

"Sangat senang dengan kemenangan hari ini. Untuk pertandingan selanjutnya, kita lihat nanti apa yang akan terjadi," kata Sinner, yang selanjutnya akan berhadapan dengan sesama pemain Italia, Luciano Darderi. "[Kami] hanya pernah sekali latihan bersama, jadi tidak banyak. Tapi saya senang setidaknya pasti ada satu pemain Italia lagi di perempat final Grand Slam. Itu hebat."

Dengan skor set imbang 1-1, Spizzirri berhasil memecah servis Sinner untuk unggul 3-1 di set ketiga, sementara Sinner jelas-jelas kesulitan akibat kram. Ia hampir tidak bisa mendorong tubuhnya untuk melakukan servis atau bergerak. Namun, Skala Stres Panas Australian Open mencapai level 5, yang menyebabkan pertandingan dihentikan sementara untuk memungkinkan petugas menutup atap stadion.

Setelah jeda kurang dari 10 menit, pertandingan dilanjutkan, dan penundaan singkat itu terbukti sangat krusial. Setelah permainan berlanjut, Sinner bangkit dari keterpurukan dan akhirnya meraih kemenangan dalam waktu 3 jam 45 menit.

"Hari ini panas. Saya mulai kram sedikit di set ketiga, yang perlahan-lahan hilang setelah beberapa waktu. Dengan sedikit pengalaman, saya sekarang lebih mengenal tubuh saya, mencoba menangani situasi tertentu dengan lebih baik," kata Sinner. "Hari ini agak beruntung. Pada saat mereka menutup atap, butuh sedikit waktu. Saya coba mengendurkan tubuh sedikit. Itu membantu. Saya juga mengubah sedikit cara memainkan poin-poin tertentu. Itu pasti membantu saya hari ini."

Eliot Spizzirri, mantan bintang tenis kampus di University of Texas, baru pertama kali berlaga di babak ketiga sebuah turnamen besar dan sebelumnya belum pernah tampil di babak utama Australian Open. Ini juga pertandingan pertamanya melawan pemain peringkat 10 besar.

Selama sebagian besar pertandingan, pemain berusia 24 tahun itu tidak menunjukkan gugup. Spizzirri bermain dengan tenis tanpa takut, saling serang dari garis baseline melawan sang juara empat kali turnamen besar.

Permainan Sinner jauh dari sempurna, dengan membuat 51 kesalahan tidak terpaksa menurut Infosys Stats. Namun, ia menghasilkan 56 pukulan pemenang, dengan permainan terbaiknya sering muncul di momen-momen paling kritis.

Spizzirri hanya memanfaatkan 6 dari 16 peluang break point-nya dalam pertandingan, sedangkan Sinner memenangkan 8 dari 11 break point-nya. Spizzirri hanya berhasil satu dari enam break point di set ketiga, yang membantu Sinner bertahan melalui kram untuk merebut kembali keunggulan.

Setelah set ketiga, para pemain mendapat istirahat 10 menit karena aturan panas turnamen. Meski begitu, Spizzirri terus bertahan dan bahkan unggul 3-1 di set keempat.

Namun, Sinner menunjukkan kualitas dan ketenangannya untuk memastikan tempat di babak keempat melawan sesama pemain Italia, Luciano Darderi. Pertarungan mereka akan menjadi pertemuan pertama dalam riwayat Head2Head Lexus ATP mereka.

Darderi, yang lebih awal pada hari itu mengalahkan semifinalis Australian Open 2023, Karen Khachanov, dengan skor 7-6(5), 3-6, 6-3, 6-4. Pemain Italia itu sebelumnya belum pernah melaju melampaui babak kedua sebuah turnamen besar sebelum US Open tahun lalu, namun ia berhasil mencapai babak ketiga di Flushing Meadows dan kini babak keempat di Melbourne Park.

Pemain berusia 23 tahun itu juga mengalahkan Cristian Garin dan Sebastian Baez di awal turnamen. Catatan Darderi di lapangan keras sebelum Australian Open adalah 9-29.(*/saf/atptour)