Kanada Vs AS: Dua Getaran Berbeda Menyambut Piala Dunia 2026

LANGIT7.ID-Vancouver; Bagi Kanada, Piala Dunia lebih dari sekadar sepak bola.

Sementara suasana seputar turnamen di Amerika Serikat terasa rumit karena konflik dengan Iran, larangan perjalanan, kebijakan imigrasi, dan politik, Kanada berdiri sebagai kontras bagi tetangga di perbatasannya.

"Olahraga ini milik semua orang. Ia tidak bertanya dari mana asalmu, ia hanya menanyakan bagaimana kau bermain, bagaimana kau memimpin, dan bagaimana kau menyatukan orang-orang," kata Presiden Sepak Bola Kanada, Peter Augruso. "Ini adalah bahasa universal, dan di Kanada, bahasa ini digunakan setiap hari di sekolah-sekolah, taman-taman, pusat komunitas, dan stadion-stadion kami dari satu ujung ke ujung lainnya."

Vibes yang Berbeda

Masih banyak kritik yang menyelimuti Piala Dunia di Kanada, termasuk kekhawatiran tentang harga tiket dan biaya terkait lainnya, serta dampak turnamen terhadap komunitas marginal. Sebuah laporan dari lembaga pengawas pemerintah Kanada menyatakan bahwa menjadi tuan rumah Piala Dunia akan menghabiskan biaya sekitar 1 miliar dolar Kanada (sekitar Rp11,85 triliun) bagi pemerintah federal dan lokal.

Di saat yang sama, turnamen ini menjadi kesempatan bagi Kanada untuk membedakan diri dari Amerika Serikat di panggung dunia. Ada ketegangan terkait konflik AS dengan Iran, serta partisipasi tim Iran dalam pertandingan Piala Dunia. Iran baru saja memindahkan kamp pelatihannya dari Arizona ke Tijuana, Meksiko, yang merupakan salah satu tuan rumah bersama.

Ada juga pembatasan perjalanan penuh atau sebagian dari pemerintahan Trump yang diberlakukan pada pengunjung dari negara-negara tertentu, termasuk peserta Piala Dunia seperti Iran, Haiti, Pantai Gading, dan Senegal, sebagai bagian dari penindakan imigrasi yang lebih luas. Ada pertanyaan seputar aktivitas Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) selama turnamen dan potensi dampaknya terhadap pengunjung Piala Dunia.

Augruso menyoroti keragaman negaranya.

"Keragaman kami tidak melemahkan kami. Justru itulah yang mendefinisikan kami," kata Augruso pada Kongres FIFA baru-baru ini di Vancouver. "Di dunia yang terasa terpecah, Kanada adalah bukti bahwa keragaman bukanlah tantangan yang harus diatasi, melainkan kekuatan yang patut dirayakan. Di sini, dunia tidak hanya mengunjungi dunia, tetapi hidup, bekerja, belajar, dan berkembang bersama."

Menikmati Spektakel

Toronto dan Vancouver akan menjadi tuan rumah 13 pertandingan Piala Dunia. Upacara pembukaan Kanada dijadwalkan pada 12 Juni di Toronto sebelum tim nasional Kanada bermain melawan Bosnia dan Herzegovina, dengan bintang-bintang seperti Alanis Morissette dan Michael Bublé di antara yang dijadwalkan untuk tampil.

"Saat kau pergi keluar untuk minum kopi atau bahkan di dalam dan sekitar hotel, orang-orang terlihat bersemangat," kata bek Richie Laryea, yang bermain untuk Kanada dan Toronto FC di Major League Soccer. "Orang-orang sudah siap menyambut Piala Dunia di Toronto. Jadi, saya pikir bagi sebagian besar orang, mereka tahu betapa besarnya momen ini bagi kota kita, tetapi saya rasa sampai hari H tiba dan orang-orang melihatnya, itu mungkin akan benar-benar mengejutkan mereka."

Kanada bermain di Piala Dunia 1986 dan 2022, tetapi belum pernah melaju melewati babak grup. Kali ini, tim nasional Kanada memainkan semua pertandingan Grup B-nya di kandang sendiri. Setelah pertandingan pembuka di Toronto, tim akan pindah ke Vancouver untuk pertandingan babak grup terakhir mereka, melawan Qatar pada 18 Juni dan Swiss pada 24 Juni.

"Saya tahu banyak orang bilang lalu lintas akan macet dan kehidupan semua orang akan terganggu selama sebulan, tetapi saya sangat bersemangat menyambut pertandingan-pertandingan ini," kata Brent Stewart, yang baru saja bermain sepak bola di taman kawasan Burnaby bersama teman-temannya. "Mungkin Vancouver akan berpesta seperti saat kami memenangkan emas hoki."

Memang, ketika Olimpiade Musim Dingin 2010 diselenggarakan oleh Vancouver, Kanada mengalahkan Amerika Serikat 3-2, yang memicu perayaan meriah di seluruh kota dan sekitarnya.

Apakah Kanada Negara Sepak Bola?

Pelatih Kanada, Jesse Marsch, menyamakan momen ini dengan tahun 1994, ketika Piala Dunia di Amerika Serikat membantu meluncurkan Major League Soccer.

"Tanpa Piala Dunia 1994, saya tidak akan berada di sini. Saya tidak akan memiliki kesempatan untuk menjadi profesional setelah kuliah. Saya tidak akan memiliki kesempatan untuk mengejar karier sebagai pelatih profesional," kata Marsch kelahiran Amerika yang memiliki karier panjang di MLS. "Dan yang perlu kita lakukan adalah memastikan kita menyediakan lebih banyak peluang seperti itu bagi para pemain dan pelatih, sehingga di masa depan kita dapat terus mengangkat pamor olahraga ini di negara ini."

Ketertarikan terhadap sepak bola di Kanada meningkat dalam sepuluh tahun terakhir, didorong oleh Piala Dunia Wanita 2015, serta bintang-bintang lokal seperti Christine Sinclair dan Alphonso Davies. Sepak bola adalah olahraga utama di kalangan anak muda berusia 5 hingga 17 tahun di Kanada, menurut data terbaru dari Canadian Fitness and Lifestyle Research Institute.

Marsch memahami bahwa performa timnya akan menjadi bagian kunci dari bagaimana Piala Dunia Kanada pada akhirnya akan dinilai.

"Saya sering mengatakan bahwa bagi saya, orang-orang ini adalah sumber daya terbaik dan contoh luar biasa dari apa artinya menjadi orang Kanada," kata Marsch. "Dan saya bisa melihat multikulturalisme, latar belakang mereka semua, kerendahan hati, kebaikan, tetapi di dalamnya juga terkandung bahwa mereka kompetitif, kuat, dan berkomitmen untuk melakukan apa pun demi memastikan bahwa musim panas ini, mereka akan tampil dengan performa terbaik absolut mereka."(*/saf/apnews)