Sabalenka Sukses Melumpuhkan Alexandrova dan Melaju ke Perempat Final Berlin

LANGIT7.ID-Berlin; Aryna Sabalenka akhirnya berhadapan kembali dengan Ekaterina Alexandrova pada Rabu, dalam salah satu persaingan di WTA Tour Driven by Mercedes-Benz yang sepertinya kurang mendapat sorotan. Ia keluar sebagai pemenang dengan skor 6-4, 6-4 dalam waktu 1 jam 21 menit, sekaligus melangkah ke perempat final Berlin untuk tahun ketiga berturut-turut.

Kemenangan ini juga membuat Sabalenka unggul 5-4 dalam rekor pertemuan head-to-head yang sudah berlangsung sejak 2017, serta unggul 2-1 untuk pertandingan di lapangan rumput.

"Dia lawan yang sangat tangguh, terutama di lapangan rumput," ujar Sabalenka dalam wawancara di lapangan. "Saya sangat senang dengan cara saya menghadapinya, dan ya, senang bisa kembali bermain, senang tampil di hadapan kalian semua dan menikmati dukungan luar biasa ini."

Unggulan pertama ini memanjakan penonton di Stadion Steffi Graf dengan penampilan yang komplet—servisnya bagus, pengembalian bolanya akurat, dan nyaris tanpa kesalahan. Ia hanya mencatatkan 10 unforced errors berbanding 20 winner, dan kini bisa menantikan pertemuan pertama dengan Nikola Bartunkova yang berusia 20 tahun.

"Saya sudah memperhatikan permainannya," kata Sabalenka kepada wartawan. "Dia bermain sangat cerdas; punya variasi pukulan dan pemain yang keren. Jujur, saya suka menonton pertandingannya, jadi saya sangat senang bisa berhadapan dengannya."

Namun sebelumnya, mari kita lihat kemenangan Sabalenka di babak kedua ini lewat angka-angka berikut:

1: Poin servis pertama yang hilang oleh Sabalenka di set pembuka. Petenis nomor satu dunia ini nyaris tak tersentuh saat servis pertamanya masuk, memenangkan 13 dari 14 poin tersebut. Secara keseluruhan, ia menyelesaikan pertandingan dengan persentase servis pertama 81%, memenangkan 29 dari total 36 poin.

6: Winner forehand di set pertama. Selain servisnya, pukulan forehand Sabalenka mendominasi jalannya permainan sejak awal, menyumbang lebih dari setengah jumlah winner-nya di set pembuka. Ia juga mengandalkan pukulan ini di momen-momen krusial, salah satunya dengan menjatuhkan forehand ke sudut lapangan untuk mempertahankan servis dan membuat kedudukan menjadi 3-3.

12: Poin beruntun yang diraih untuk menutup set pertama. Setelah sempat terlibat pertarungan sengit di awal, Sabalenka melepaskan ace untuk menutup game servis dengan skor 4-4 tanpa kehilangan poin, lalu menyambar backhand menyilang yang keras dari posisi mundur untuk menciptakan tiga peluang break. Ia berhasil memecah servis lawan untuk unggul 5-4, dan kembali menutup game servis tanpa kehilangan poin untuk menyelesaikan set pertama dengan cepat.

80: Persentase break point yang diselamatkan. Setelah melaju mulus di set pertama tanpa menghadapi satu pun break point, Sabalenka harus menghadapi lima break point di set kedua saat Alexandrova memberi tekanan lebih besar saat mengembalikan servis. Namun ia berhasil menyelamatkan empat di antaranya dalam pertandingan perdana di Musim Lapangan Rumput ini, dan menutup kemenangan dalam dua set langsung.

361: Hari sejak Sabalenka terakhir kali kalah dari pemain asal Ceko. Kekalahan itu juga terjadi di Berlin, ketika Marketa Vondrousova mengalahkannya 6-2, 6-4 di semifinal tahun lalu, yang kemudian berlanjut hingga merebut gelar juara.(*/saf/wtatennis)