Teboho Mokoena Dipastikan Absen, Afrika Selatan Hadapi Tantangan Baru di Piala Dunia 2026

LANGIT7.ID-Jakarta; Timnas Afrika Selatan mendapat kabar kurang menggembirakan di tengah perjuangan mereka di Piala Dunia 2026. Gelandang andalan Teboho Mokoena dipastikan tidak bisa tampil pada pertandingan berikutnya setelah menerima kartu kuning saat menghadapi Republik Ceko di Atlanta Stadium, Atlanta, Kamis (18/6/2026).

Mokoena diganjar kartu kuning pada menit ke-34 setelah melakukan pelanggaran terhadap Vladimir Coufal. Hukuman tersebut membuat pemain berusia 29 tahun itu harus menjalani sanksi akumulasi dan absen pada laga selanjutnya.

Kehilangan Mokoena menjadi pukulan tersendiri bagi Afrika Selatan. Selama ini, pemain yang memperkuat klub Mamelodi Sundowns tersebut merupakan salah satu figur penting di lini tengah, baik dalam membantu distribusi bola maupun menjaga keseimbangan permainan tim.

Sepanjang turnamen, Mokoena kerap menjadi penghubung antara lini pertahanan dan lini serang. Pengalamannya juga menjadi salah satu aset yang diandalkan pelatih Hugo Broos dalam menghadapi lawan-lawan dengan kualitas tinggi di panggung Piala Dunia.

Absennya Mokoena membuat staf pelatih harus memutar otak untuk mencari pengganti yang mampu menjalankan peran serupa. Tidak hanya soal kemampuan bertahan, tetapi juga ketenangan saat menguasai bola dan mengatur tempo permainan dari sektor tengah.

Situasi ini datang pada momen yang tidak ideal bagi Afrika Selatan. Dengan persaingan Grup A yang berlangsung ketat, setiap pertandingan memiliki arti penting dalam menentukan peluang melangkah ke babak berikutnya.

Baca juga: Afrika Selatan Kembali Tertidur di Awal Laga, Langsung Dihukum Republik Ceko dalam 5 Menit

Sejumlah opsi memang tersedia di skuad Afrika Selatan, namun menggantikan pemain dengan pengalaman dan pengaruh seperti Mokoena bukan perkara mudah. Tim pelatih kini dituntut menemukan komposisi terbaik agar kekuatan lini tengah tidak mengalami penurunan signifikan pada laga berikutnya.

Kehilangan satu pemain inti mungkin terlihat sederhana, tetapi di turnamen sekelas Piala Dunia, perubahan kecil dapat membawa dampak besar terhadap performa tim. Karena itu, absennya Teboho Mokoena menjadi tantangan baru yang harus segera diatasi Afrika Selatan jika ingin menjaga asa bersaing di Grup A.