Alex Eala Kalahkan Alycia Parks untuk Melenggang ke Putaran Ketiga di Toronto Open

LANGIT7.ID-Toronto; Luar biasa petenis Philipina Alex Eala. Du Setelah sukses menjuarai Mubadala DC Open, ia melanjutkan performa gemilangnya dengan melenggang ke putaran ketiga National Bank Open di Toronto setelah meraih kemenangan sulit 6-1, 4-6, 6-2 atas Alycia Parks pada Rabu (Kamis pagi WIB).

Ia masih sempurna—kini enam kemenangan tanpa kekalahan—dalam tur lapangan keras Amerika Utaranya, dengan lima kemenangan pertama berpuncak pada gelar juara di Mubadala DC Open.

Kemenangan meyakinkan atas Parks ini sekaligus membalaskan kekalahan Eala 0-6, 6-3, 6-2 dari petenis Amerika tersebut di babak pertama Australia Terbuka tahun ini.

Kedua pemain dengan mudah mempertahankan servis mereka dalam tiga game pembuka, sebelum Eala mulai memberikan tekanan terus-menerus pada servis Parks di game keempat.

Eala, yang merupakan unggulan ke-20 setelah kemenangannya di Washington D.C., memenangkan game keempat itu untuk meraih break pertama di pertandingan ini, menggunakan pengembalian agresifnya untuk memaksa Parks melakukan kesalahan. Ia kemudian melewati game servis yang ketat dengan baik untuk mengamankan keunggulan break dan unggul 4-1.

Juara bertahan DC Open itu kemudian mengambil kendali penuh atas set pembuka.

Ia mematahkan servis Parks untuk kedua kalinya di game keenam sebelum dengan percaya diri menyelesaikan game berikutnya, meraih lima game beruntun untuk menutup set pertama hanya dalam waktu tiga puluh satu menit.

Parks mencatatkan empat ace di set pertama, tapi kesulitan mempertahankan servisnya dari garis belakang, dengan melakukan delapan belas unforced error. Sementara itu, Eala tetap stabil, hanya melakukan tujuh unforced error sambil konsisten memperpanjang reli dan memanfaatkan kesalahan petenis peringkat ke-71 dunia itu.

Parks merespons dengan baik di set kedua. Kedua pemain dengan mudah mempertahankan servis mereka dalam dua game pembuka, sebelum petenis Amerika itu menghadapi ujian pertamanya pada kedudukan 1-1. Pengembalian tanpa henti Eala langsung memberi tekanan pada Parks, tapi petenis dengan servis keras ini mengandalkan servis pertamanya untuk lolos dari game ketiga yang ketat dan unggul 2-1.

Petenis Filipina itu menjawab dengan mempertahankan servisnya lagi, terus melindungi servisnya dengan percaya diri sebelum sekali lagi mengincar servis Parks. Eala mendapatkan empat break point di game kelima, melalui serangkaian pengembalian dalam dan pertukaran pukulan dari garis belakang, tapi Parks menghasilkan servis tepat waktu dan permainan agresif di pukulan pertama untuk menggagalkan semuanya dan unggul tipis 3-2.

Set kedua tampaknya akan berakhir dengan tiebreak karena tidak ada pemain yang kehilangan servis dalam sembilan game pembuka, namun Parks akhirnya menembus pertahanan Eala di game kesepuluh dan ia memanfaatkan keunggulan itu dengan menyelesaikan servisnya untuk memaksa set penentu.

Eala meningkatkan tempo di awal set penentu, mematahkan servis Parks di game pertama dan melanjutkannya dengan mempertahankan servis untuk unggul 2-0.

Parks langsung merespons, mendukung permainan agresif dari garis belakang dengan mempertahankan servis dengan nyaman lalu mematahkan servis Eala untuk menyamakan kedudukan 2-2.

Eala dengan cepat mengambil inisiatif dan meningkatkan intensitas saat mengembalikan bola, memaksa juara ganda Cincinnati 2023 itu melakukan serangkaian kesalahan untuk meraih break kedua di set ini, sebelum dengan tenang mempertahankan servisnya untuk mengembalikan keunggulan dua game pada kedudukan 4-2.

Eala kemudian meraih break lagi di game ketujuh sebelum menyelesaikan servisnya untuk kemenangan.

Selanjutnya Eala akan berhadapan dengan petenis Amerika lainnya, Catherine McNally, yang mengejutkan juara Wimbledon dan unggulan keenam Linda Noskova dengan skor 7-6(5), 6-1, untuk memperebutkan tiket ke babak enam belas besar.(*/saf/espn)