Juara Bertahan Shelton Singkirkan Fonseca di Babak 4 National Bank Open Montreal

LANGIT7.ID-Toronto; Juara bertahan Ben Shelton mendinginkan laju panas remaja berusia 19 tahun Joao Fonseca pada Minggu di National Bank Open yang dipersembahkan oleh Rogers, di mana ia mengalahkan remaja tersebut dengan skor 6-3, 7-6(3) untuk melaju ke perempat final.

Kedua pemain belum kehilangan satu set pun minggu ini di Montreal, dan Shelton-lah yang melanjutkan trennya, meskipun sempat tertinggal satu break di awal kedua set untuk mengalahkan pemain Brasil itu dalam waktu 1 jam 48 menit.

"Pertandingan hari ini berat dan saya bertanding dengan baik," kata Shelton. "Kondisinya tidak mudah untuk dimainkan. Saya kesulitan menemukan pijakan di banyak bola, begitu pula dia."

"Banyak hal yang bergantung pada kegigihan dalam pertandingan seperti ini. Jadi bisa meraih kemenangan melawan pemain berkualitas tinggi seperti Joao adalah hal besar bagi saya."

Dalam awal yang menghibur, Shelton dan Fonseca saling break di awal set pertama sebelum pemain Amerika itu menghasilkan pukulan forehand winner menyengat yang nyaris menyentuh garis pada kedudukan 4-3, 15/30. Shelton kemudian meraih break penentu di game yang sama untuk unggul 5-3 sebelum menutup set dengan hold yang meyakinkan.

Di set kedua, Fonseca tampil cepat dan unggul 3-0. Namun pada kedudukan 3-1, pemain Brasil itu tampaknya sedikit terkilir pergelangan kakinya saat melompat untuk mengejar bola overhead dalam upaya menyelamatkan break point. Langkah yang salah itu tampaknya sedikit mempengaruhi pergerakannya, dan Shelton kemudian membalas break di game tersebut, lalu menyamakan kedudukan menjadi 3-3. Fonseca menolak membiarkan hal itu mengganggunya dan terus bertarung menjaga peluangnya tetap hidup.

Meskipun pemain Brasil itu bahkan menyelamatkan break point pada kedudukan 5-5, Shelton memainkan tie-break yang rapat untuk akhirnya mengamankan kemenangan dan meraih kemenangan ke-30 musim ini. Pemain Amerika itu finis dengan memenangkan 78 persen (35/45) poin servis pertamanya, menurut Infosys ATP Stats, dan juga sukses saat berada di depan lapangan, memenangkan 14 dari 18 poin yang ia mainkan di net.

Dengan kemenangan ini, unggulan kelima itu memperbaiki rekor Head2Head Lexus ATP menjadi 2-0 atas Fonseca dan memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya menjadi sembilan pertandingan di ajang ATP Masters 1000 ini, setelah memenangkan gelar terbesar dalam kariernya di turnamen ini tahun lalu, saat digelar di Toronto.

Shelton memburu gelar keempat musim ini, setelah menjuarai Dallas, Munich, dan Stuttgart. Pemain Amerika itu akan menghadapi Jakub Mensik atau Botic van de Zandschulp untuk memperebutkan tempat di semifinal Montreal.(*/saf/atptour)