Brandon Nakashima Kalahkan Rafael Jodar di Semifinal National Bank Open Toronto

LANGIT7.ID-Toronto; Brandon Nakashima melaju ke babak final tunggal putra National Bank Open presented by Rogers setelah meraih kemenangan meyakinkan atas remaja Rafael Jodar, yang sedang naik daun dan menjadi favorit penonton.

Petenis unggulan ke-28 asal Amerika Serikat itu menang 7-6 (3), 6-4 dalam laga semifinal Rabu lalu, sekaligus mengantarkan langkahnya ke final ATP Masters 1000 untuk pertama kalinya.

Nakashima mendominasi jalannya pertandingan, terutama dari sisi servis. Pemain berusia 25 tahun ini memenangkan 68 persen poin pada servis pertama, dengan persentase servis pertama masuk mencapai 85 persen di lapangan tengah IGA Stadium.

Sementara itu, Jodar hanya mencatatkan 59 persen servis pertama dan memenangkan 51 persen poin pada servis kedua, sehingga pertandingan berakhir dalam waktu 2 jam 2 menit. Petenis Spanyol yang penuh semangat itu beberapa kali menunjukkan rasa frustrasinya, memukul raket ke kepalanya sendiri dan berteriak setelah melakukan kesalahan.

Kekalahan ini mengakhiri perjalanan luar biasa bagi pemain berusia 19 tahun tersebut, yang pekan lalu juga berhasil mencapai final D.C. Open.

Jodar meroket cepat dalam peringkat ATP di musim perdananya di turnamen profesional, dengan catatan 30-13. Ia berada di peringkat ke-11 dalam peringkat hidup ATP sebelum bertanding Rabu lalu, setelah menembus 100 besar pada 30 Maret.

Pertandingan ditutup dengan game sengit yang dipenuhi reli panjang dan perubahan momentum saat Nakashima melakukan servis untuk kemenangan pada kedudukan 5-4.

Jodar berjuang mati-matian untuk tetap bertahan, memaksa empat kali break point, namun Nakashima mampu menepis semuanya. Petenis Spanyol itu lalu menyelamatkan dua match point sebelum akhirnya gagal mengembalikan servis Nakashima pada kesempatan ketiga.

Kemenangan Nakashima ini mengantarkan final serba Amerika. Ia akan menghadapi pemenang laga malam hari antara juara bertahan Ben Shelton dan Learner Tien, yang sama-sama berasal dari Amerika Serikat (disiarkan Sportsnet ONE, Sportsnet+).(*/saf/sportsnet)