Alcaraz Tampil Luar Biasa Saat Tumbangkan Tommy Paul dan Melaju ke Perempat Final Us Open

LANGIT7.ID-New York; Carlos Alcaraz menunjukkan kedigdayaannya usai cedera jangka panjang dengan kemenangan yang sangat impresif di babak keempat melawan Tommy Paul di AS Terbuka.

Bermain di pertandingan tunggal kompetitifnya yang baru keempat kalinya setelah absen lebih dari empat bulan, petenis Spanyol berusia 23 tahun itu tampil memukau untuk mengalahkan unggulan ke-20 asal Amerika Serikat, Paul, dengan skor 6-4, 6-3, 6-4.

Ia hanya kehilangan satu set dalam perjalanannya menuju perempat final di New York. Lawannya di babak delapan besar nanti adalah pemenang antara unggulan kedelapan asal Amerika, Ben Shelton, atau petenis Yunani, Stefanos Tsitsipas.

Cedera pergelangan tangan membuat Alcaraz absen di Prancis Terbuka dan Wimbledon awal musim panas tahun ini.

Ia sebelumnya memenangkan dua Grand Slam terakhir — AS Terbuka tahun lalu dan Australia Terbuka tahun ini — yang berarti kemenangan langsung tiga set atas Paul memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya di turnamen besar menjadi 18 pertandingan.

Ketika ditanya di lapangan apakah ia sudah kembali ke "kekuatan penuh," Alcaraz tersenyum dan menjawab: "Saya rasa begitu. Kecuali satu tahun sejak debut saya di sini tahun 2021, saya selalu mencapai perempat final. Itu menunjukkan betapa istimewanya tempat ini bagi saya dan betapa bagusnya permainan saya setiap kali datang ke sini."
"Saya hanya mencoba menikmati setiap momen di lapangan dan tidak masalah saya absen selama empat setengah bulan — setiap kali datang ke sini, saya selalu tampil maksimal."

Shelton dan Tsitsipas akan bertemu di sesi malam hari Minggu, dan juara Grand Slam tujuh kali ini tidak pernah kalah dari keduanya di level tur, dengan rekor tiga kemenangan atas Shelton dan enam kali mengalahkan Tsitsipas.

"Jika Shelton yang lolos, dia adalah tipe pemain yang bisa membuat raket lepas dari tangan Anda," kata mantan petenis Amerika Jeff Tarango di BBC Radio 5 Sports Extra.

"Ini akan menjadi ujian nyata untuk melihat kondisi pergelangan tangan Alcaraz menghadapi servis 149 mph yang mengarah ke forehand-nya, tapi Alcaraz seharusnya bisa melewati Shelton jika pergelangan tangannya baik-baik saja." Alcaraz mengatakan setelah kemenangan di babak ketiga bahwa ia puas dengan level kebugaran yang ditunjukkannya di awal turnamen setelah absen panjang, sementara penampilannya melawan Paul membuktikan bahwa kualitas pukulannya tetap sebaik sebelumnya.

Satu pukulan forehand cross-court yang sensasional di awal set kedua, yang mendarat di dalam lapangan dari sudut yang hampir mustahil, tercatat dengan kecepatan 103 mph.

Pukulan itu terjadi tak lama setelah Alcaraz mematahkan servis Paul di game ke-10 dari set pertama yang ketat dan berkualitas tinggi untuk merebutnya dengan skor 6-4.

Paul, yang berusaha mencapai perempat final Grand Slam di negaranya untuk pertama kalinya, bertarung keras sepanjang pertandingan tetapi Alcaraz terbukti terlalu tangguh.

Paul memiliki dua peluang break saat Alcaraz melakukan servis untuk kemenangan di kedudukan 5-4 pada set ketiga, tetapi juara AS Terbuka dua kali itu mampu meraih empat poin beruntun untuk mengamankan kemenangan.

Mantan petenis nomor satu Inggris Tim Henman mengatakan kepada Sky Sports: "Saat Anda tidak bermain tenis selama empat minggu, itu terasa lama dan Anda bisa sedikit kehilangan sentuhan. Ini empat setengah bulan."
"Jika Anda memberi Alcaraz selembar kertas kosong di awal turnamen dan bertanya bagaimana ia ingin empat pertandingan pertama berjalan, ia pasti akan menuliskannya persis seperti ini."

"Ia menghadapi beberapa momen yang sedikit menantang, tapi di momen-momen penting, ia selalu menunjukkan permainan tenis yang luar biasa. Itu pasti memberinya kepercayaan diri yang besar untuk ke depannya."(*/saf/bbc)