Bermain 3 Jam Penuh Ketegangan, Coco Gauff Juarai WTA Final 2024 Setelah Kubur Ambisi Zheng, Dan Kantongi Hadiah 76,8 Miliar

LANGIT7.ID-Riyadh; Petenis muda kebanggaan Amerika, Coco Gauff, menunjukkan prestasi luar biasa di akhir musim. Petenis berusia 20 tahun itu saat bertempur di final WTA Final 2024 di Riyadh melawan petenis kebanggan China, Qinwen Zheng benar benar menunjukkan permainan berkelas.

Pertandingan yang berlangsung sengit, tegang dan saling menekan itu, Coco Gauff yang kini berperingkat 3 dunia, berhasil bangkit dengan luar biasa di WTA Finals Riyadh yang dipersembahkan oleh PIF pada hari Sabtu,(9/11/2024) sehingga atlet Amerika itu memperoleh gelar juara penutup tahun pertama dalam kariernya.

Gauff menang tipis atas unggulan ketujuh Qinwen Zheng dari Tiongkok dengan skor 3-6, 6-4, 7-6(2) dalam final yang berlangsung selama 3 jam dan 4 menit untuk merebut Piala Billie Jean King dan gelar tunggal Hologic WTA Tour kesembilan dalam kariernya. Ini adalah final terpanjang di WTA Finals sejak statistik waktu mulai dilacak pada tahun 2008.

Baca juga: Coco Gauff Bertemu Zheng di Final WTA Final di Riyadh Setelah Menyingkirkan Sabakenka Dengan Score 7-6, 6-3

Dalam penampilan ketiganya berturut-turut di WTA Finals, Gauff harus mengatasi beberapa defisit untuk menang atas Zheng. Gauff harus bangkit dari ketertinggalan satu break di set kedua, dan ia dua kali tertinggal satu break di set ketiga, di mana Zheng melakukan servis untuk mengakhiri pertandingan pada kedudukan 5-4.

Mengingatkan pada perjalanannya menuju gelar AS Terbuka 2023 (di mana ia bangkit dari ketertinggalan satu set dalam tiga pertandingan), Gauff menggunakan keberaniannya untuk bangkit pada setiap kesempatan tersebut. Gauff akan dihadiahi $4.805.000 (setara 76,8 miliar) untuk minggunya di Riyadh – pembayaran terbesar di ajang Hologic WTA Tour. Petenis Amerika itu juga telah meraih peringkat Dunia No.3 di akhir musim untuk tahun kedua berturut-turut.

Baca juga: Coco Gauff Raih Kemenangan Kedua Setelah Hajar Swiatek di WTA Final Riyadh



Akhir musim yang hebat

Gauff mengakhiri lonjakan akhir musim dengan kemenangan yang bergengsi pada hari Sabtu. Setelah kalah di Babak 16 Besar saat mempertahankan gelar AS Terbuka, Gauff bangkit kembali dengan memenangkan 12 dari 14 pertandingan terakhirnya tahun ini.

Zheng juga mengakhiri musim dengan performa yang bagus. Sejak Wimbledon, peraih medali emas Olimpiade tahun ini Zheng telah membukukan rekor menang-kalah 31-6, memimpin tur dalam jumlah kemenangan pertandingan selama jangka waktu tersebut.

Namun, Gauff-lah yang memasuki pertandingan kejuaraan dengan rekor yang nyaris sempurna di final, dan petenis Amerika itu terus unggul saat mencapai tahap puncaknya -- khususnya di lapangan keras.

Dengan memenangkan gelar Beijing di lapangan keras bulan lalu, Gauff menjadi wanita pertama di Era Terbuka yang memenangkan tujuh final lapangan keras tingkat tur pertamanya. Gauff kini telah memperpanjang rekor final lapangan kerasnya menjadi 8-0, dan ia meningkatkannya menjadi 9-1 di final tingkat tur secara keseluruhan.

Fakta singkat:

Dengan Gauff yang berusia 20 tahun dan Zheng yang berusia 22 tahun saling berhadapan dalam pertandingan kejuaraan, WTA Final di Riyadh benar benar membanggakan. Kedua petenis sama sama masih muda yang merupakan usia gabungan termuda dari para finalis tunggal di Final WTA sejak Maria Sharapova mengalahkan Serena Williams di final 2004. Gauff sekarang menjadi peraih gelar Final WTA termuda sejak Sharapova yang berusia 17 tahun merebut gelar 20 tahun lalu.

Sejak Final WTA dimulai pada tahun 1972, Gauff adalah orang Amerika keempat yang memenangkan Final WTA sebelum berusia 21 tahun, bergabung dengan Chris Evert (1972, 1973 dan 1975), Tracy Austin (1980) dan Serena Williams (2001).

Minggu ini juga, Gauff menjadi orang Amerika kedua sejak 1990 yang mengklaim empat kemenangan Top 10 di satu ajang sebelum berusia 21 tahun. Lindsay Davenport pertama kali mencapai prestasi itu dalam perjalanannya menuju medali emas di Olimpiade 1996.

Momen-momen penting: Zheng mengambil alih kendali di set pertama dengan menggunakan pukulan-pukulan keras dan dalam untuk mematahkan servis Gauff dengan skor 5-3. Zheng bertahan dari satu break point saat melakukan servis untuk mempertahankan keunggulan satu set -- Gauff gagal melakukan 0 dari 5 break point di set pembuka.

Di set kedua, Gauff menemukan permainan pengembalian yang agresif yang membuatnya menjadi pemimpin tahun ini dalam persentase permainan pengembalian dan poin pengembalian yang dimenangkan. Dari ketertinggalan 3-1, Gauff mematahkan servis Zheng tiga kali berturut-turut untuk merebut set kedua dan menyamakan kedudukan.

Di set ketiga yang tidak terduga, Gauff kembali bangkit dari ketertinggalan break di awal, tetapi Zheng merebut kembali keunggulan dan melakukan servis untuk mengakhiri pertandingan dengan skor 5-4. Akan tetapi, Gauff menggunakan pukulan-pukulan dalam untuk memanfaatkan kesalahan Zheng, dan petenis Amerika itu mematahkan servis untuk skor 5-5 tanpa pernah menghadapi match point.

Gauff meraih dua match point atas servis Zheng pada kedudukan 6-5, tetapi pemain Tiongkok itu bertahan dengan kuat dan memenangkan tiebreak set ketiga. Gauff menolak untuk menyerah dan ia melesat unggul 6-0 dalam breaker, akhirnya mengonversi match point kelimanya untuk memastikan kemenangan di Arab Saudi.(*/saf/wtatennis)