Pengadilan Antitrust Bisa Memaksa Zuckerberg Menjual Instagram dan WatsApp Atas Tuduhan Monopoli

LANGIT7.ID-Washington; Sebuah pengadilan dalam kasus antitrust yang sangat penting terhadap raksasa media sosial Meta dimulai di Washington pada hari Senin.

Badan pengawas persaingan dan konsumen AS menuduh bahwa Meta, yang sudah memiliki Facebook, membeli Instagram pada tahun 2012 dan WhatsApp pada tahun 2014 untuk menghilangkan persaingan, secara efektif memberi diri mereka monopoli.

FTC sebelumnya meninjau dan menyetujui akuisisi tersebut tetapi berkomitmen untuk memantau hasilnya. Jika Federal Trade Commission (FTC) memenangkan kasus ini, mereka bisa memaksa CEO Meta Mark Zuckerberg untuk melepas kepemilikan Instagram dan WhatsApp.

Meta sebelumnya mengatakan yakin akan menang, dan para ahli mengatakan kepada BBC bahwa kemungkinan besar mereka akan berargumen bahwa pengguna Instagram mendapatkan pengalaman lebih baik sejak diambil alih.

"Argumen FTC adalah akuisisi Instagram adalah cara untuk menetralisir ancaman persaingan yang sedang naik terhadap Facebook," kata Rebecca Haw Allensworth, profesor antitrust di Vanderbilt Law School.

Allensworth mengatakan kata-kata Zuckerberg sendiri, termasuk dari surelnya, mungkin menjadi bukti paling meyakinkan di pengadilan.

"Dia bilang lebih baik membeli daripada bersaing. Tidak ada yang lebih literal dari itu," ujarnya.

Di sisi lain, Meta kemungkinan akan berargumen bahwa niat tidak terlalu relevan dalam kasus antitrust.

"Mereka akan mengatakan pertanyaan sebenarnya adalah: apakah konsumen lebih diuntungkan karena merger ini? Mereka akan menunjukkan banyak bukti bahwa Instagram menjadi seperti sekarang karena keuntungan dari kepemilikan Facebook," jelas Allensworth.

Zuckerberg dan mantan direktur operasi perusahaan Sheryl Sandberg diperkirakan akan memberikan kesaksian dalam pengadilan yang bisa berlangsung selama beberapa minggu.

Pergeseran Politik

Kasus FTC vs Meta diajukan selama pemerintahan pertama Presiden AS Donald Trump tetapi berisiko terpolitisasi di masa jabatan keduanya.

Menurut Wall Street Journal, Zuckerberg secara pribadi melobi Trump agar FTC menghentikan kasus ini.

Ketika dimintai konfirmasi oleh BBC, Meta menghindari pertanyaan tetapi mengatakan dalam pernyataan: "Gugatan FTC terhadap Meta bertentangan dengan kenyataan."

"Lebih dari 10 tahun setelah FTC meninjau dan menyetujui akuisisi kami, tindakan komisi dalam kasus ini mengirim pesan bahwa tidak ada kesepakatan yang benar-benar final," kata juru bicara Meta kepada BBC.

Hubungan Zuckerberg dan Trump sebelumnya renggang sebagian karena Trump dilarang dari platform media sosial Meta setelah kerusuhan Capitol AS pada Januari 2021.

Sejak itu, hubungan mencair sedikit.

Meta menyumbang Rp14,8 miliar (setara $1 juta) ke dana inagurasi Trump, dan pada Januari mengumumkan bos UFC Dana White, sekutu dekat Trump, akan bergabung dengan dewan direksi.

Perusahaan juga mengumumkan pada Januari bahwa mereka menghapus pemeriksa fakta independen.

Pesan yang Jelas

Keputusan Presiden Trump memecat dua komisioner FTC pada Maret juga membayangi kasus ini.

Sebagai Demokrat, Rebecca Kelly Slaughter dan Alvaro Bedoya berada di minoritas di komisi beranggotakan lima orang.

Hingga Rabu, hanya dua kursi yang terisi, keduanya oleh Republik. Republik lain dikonfirmasi oleh Senat pada Kamis.

Slaughter dan Bedoya—yang menggugat pemerintahan Trump untuk dipulihkan—mengatakan pemecatan mereka dimaksudkan untuk mengintimidasi.

"Presiden mengirim sinyal sangat jelas tidak hanya kepada kami tetapi juga kepada Ketua Ferguson dan Komisioner Holyoak bahwa jika mereka melakukan sesuatu yang tidak disukainya, dia juga bisa memecat mereka," kata Slaughter kepada BBC dalam wawancara baru-baru ini.

Slaughter dan Bedoya sama-sama menyuarakan keprihatinan atas laporan terbaru tentang upaya lobi Zuckerberg.

"Harapan saya tidak ada campur tangan politik," kata Bedoya kepada BBC.

FTC tidak menanggapi permintaan komentar dari BBC.

Ferguson, yang ditunjuk sebagai ketua FTC oleh Trump, baru-baru ini mengatakan kepada The Verge bahwa dia akan "menaati perintah yang sah" ketika ditanya apa yang akan dilakukannya jika presiden memerintahkannya menghentikan gugatan seperti yang terhadap Meta.

Ferguson menambahkan bahwa dia akan sangat terkejut jika hal seperti itu terjadi.

FTC dianggap sebagai pengawas antitrust kunci. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka mengembalikan ratusan juta dolar kepada korban penipuan, selain membuat undang-undang yang melarang biaya tersembunyi dan jebakan langganan.

Namun, saat pengadilan Meta dimulai, FTC termasuk di antara banyak lembaga pengatur independen yang ingin dikendalikan pemerintahan.

Ketua Ferguson juga baru-baru ini dikutip menegaskan keyakinannya bahwa badan pengatur independen "tidak baik untuk demokrasi."

Tantangan Berat FTC

Kasus FTC vs Meta dimulai ketika kasus antitrust besar lainnya—AS vs Google—masuk ke fase penyelesaian.

Departemen Kehakiman memenangkan fase pertama kasus itu musim panas lalu ketika Hakim Amit Mehta menyatakan Google memonopoli pencarian online dengan pangsa pasar sekitar 90%.

Bulan lalu, DOJ mengulangi tuntutan era pemerintahan Biden agar pengadilan memecah monopoli pencarian Google.

Kasus FTC terhadap Meta akan lebih sulit dibuktikan, kata Laura Phillips-Sawyer, profesor hukum bisnis di University of Georgia.

"Menurut saya mereka menghadapi tantangan berat," ujarnya tentang FTC.

"Mereka masih jauh sebelum pelepasan Instagram atau WhatsApp dipertimbangkan."

Itu karena dibandingkan pencarian online, ada lebih banyak persaingan di layanan jejaring pribadi tempat Meta beroperasi, kata Phillips-Sawyer.

Meta dalam pernyataannya mengatakan bukti di pengadilan "akan menunjukkan apa yang diketahui setiap remaja 17 tahun di dunia: Instagram, Facebook, dan WhatsApp bersaing dengan TikTok milik China, YouTube, X, iMessage, dan banyak lainnya." (*/saf/bbc)