Emma Raducanu Lolos di Babak Pertama Washington Open Setelah Tumbangkan Marta Kostyuk

LANGIT7.ID-Washington; Sulit dipercaya, Emma Raducanu masih berusia 22 tahun. Dia hanya memiliki satu gelar sepanjang kariernya, tapi itu adalah gelar besar – AS Terbuka 2021, saat masih berstatus kualifier di usia 18 tahun. Sejak itu, perjalanannya penuh tantangan dan sorotan karena tubuhnya kesulitan menahan tuntutan fisik permainan.

Namun setelah tiga operasi terpisah pada 2023 dan jeda delapan bulan, Raducanu perlahan mulai menemukan ritmenya.

Pada Selasa (waktu setempat), dia mengambil langkah lagi dengan kemenangan impresif 7-6(4), 6-4 atas unggulan ketujuh Marta Kostyuk di Mubadala Citi DC Open. Pertandingan melelahkan itu berlangsung hampir dua jam.

Kostyuk (peringkat 27) menjadi pemain tertinggi yang dikalahkan Raducanu sejak Mei lalu, saat dia mengalahkan Daria Kasatkina (peringkat 17) di babak pertama Strasbourg.

Raducanu kini melaju ke babak kedua untuk menghadapi pemenang pertandingan antara Naomi Osaka dan Yulia Putintseva.

Set pertama berlangsung sengit, sesuai ekspektasi. Kostyuk, pemain berbakat tak terbantahkan, sempat unggul dan hampir memenangkan set itu di dua kesempatan berbeda.

Kedua pemain sama-sama memecahkan servis sekali sebelum masuk tiebreak. Kostyuk, di bawah tekanan konstan dan terganggu double fault, langsung tertinggal 0-4. Tapi dengan cepat, berkat dua pukulan forehand winner, skor menjadi 4-4.

Upaya comeback itu mungkin membuatnya kelelahan. Kostyuk melakukan kesalahan pukulan liar, dan Raducanu memanfaatkannya dengan pertahanan solid serta backhand winner tajam menyusur garis. Pada set point pertama, forehand return Kostyuk melambung terlalu jauh dan Raducanu berhasil lolos.

Seberapa ketat set ini? Dalam cuaca terik, kedua pemain sama-sama memenangkan 48 poin. Set yang melelahkan itu menghabiskan 70 menit. Kostyuk sempat duduk di kursi istirahat dengan kantong es di kepalanya.

Momentum berlanjut di set kedua saat Raducanu memenangkan tiga game pertama. Kostyuk bermain agresif dan menyamakan kedudukan 4-4.

Tapi Raducanu mempertahankan servisnya untuk 5-4 setelah backhand Kostyuk meleset, lalu memecahkan servis lawan untuk menang, mengkonversi match point keduanya saat forehand Kostyuk melenceng.

Raducanu hanya mengubah satu break point lebih banyak daripada Kostyuk sepanjang pertandingan – dan itulah yang membuat perbedaan(*/saf/wtatennis)