Coco Gauff Taklukkan Danilovic, Mirra Andreeva Tumbangkan Maria Sakkari di Babak Kedua Australia Open

LANGIT7.ID-Melbourne; Coco Gauff melanjutkan perjalanannya di Australia Open setelah mengatasi petenis kidal Olga Danilovic dalam dua set langsung dengan skor nyaman 6-2, 6-2. Petenis Serbia ini baru saja memenangkan pertarungan dramatis melawan Venus Williams – bangkit dari ketertinggalan 0-4 – namun kali ini penampilannya jauh di bawah ekspektasi.

Di sisi lain, Gauff membutuhkan kemenangan yang meyakinkan, setelah menyisakan keraguan pada debutnya melawan Kamilla Rakhimova – pertandingan yang diwarnai tujuh double fault dan peluang break yang terus ia berikan kepada lawannya.

Kali ini, Gauff menunjukkan kepribadian dan ketepatan untuk mengatasi lawan yang rumit, serta tampil jauh lebih dominan dalam servis. Petenis Amerika itu memenangkan 68% poin pada servis pertamanya, dan mengamankan 84% dari poin tersebut, sebelum meraih kemenangan di mana ia memperoleh lima break dan hanya kehilangan satu service game.

Gauff Mendominasi Set Pertama: Dua Break Awal Tentukan Arah

Segalanya berjalan sesuai keinginan Gauff sejak awal, memanfaatkan status favoritnya dan ketegangan yang diperlihatkan lawannya. Danilovic tampak sangat tidak konsisten dan di luar ritme permainan sejak bola pertama. Hanya dalam beberapa menit, Gauff meraih dua break, dan hampir tanpa perlawanan dalam pengembalian, ia mempertahankan lima game beruntun untuk unggul 5-0.

Danilovic akhirnya bisa mempertahankan servisnya untuk pertama kali pada game ke-6, dan memanfaatkan sedikit keraguan Gauff di game berikutnya – yang melakukan beberapa kesalahan forehand tidak terpaksa, namun tidak terlalu merugikannya. Danilovic berhasil merebut kembali satu break, namun segera setelahnya, Gauff mengambil break ketiga secara beruntun – dan meraih set pertama dengan nyaman 6-2.



Gauff Tutup Pertandingan dengan Otoritas

Di set kedua, situasi kembali terlihat suram bagi Danilovic, menghadapi Gauff yang tidak kehilangan efektivitas servisnya, sementara petenis Eropa itu kesulitan mempertahankan service game yang seharusnya mudah. Petenis Amerika meraih break lebih awal dan melesat ke unggul 3-0, membuat kemenangan seolah tinggal menunggu waktu.

Danilovic memang berhasil membalikkan keadaan secara ajaib melawan Venus Williams beberapa hari sebelumnya, namun kali ini jarak terlalu jauh untuk dikejar, dan Gauff terlalu bertekad untuk membiarkan peluangnya terlepas. Juara Grand Slam dua kali ini mempertahankan servisnya sepanjang sisa set, dan menjelang akhir – saat unggul 5-2 – memanfaatkan kesalahan Danilovic untuk mengamankan kemenangan: 6-2, 6-2.

Pada momen-momen akhir, Gauff tidak perlu memaksakan pukulannya terlalu keras, mengetahui lawannya terus-menerus melakukan kesalahan. Di babak berikutnya, ia akan menghadapi salah satu kejutan sejauh ini: petenis peringkat 70 dunia Hailey Baptiste – yang datang setelah mengeliminasi Townsend dan Hunter dalam perjalanannya.

Sementara itu, petenis muda berbakat asal Rusia, Mirra Andreeva Lolos tanpa Drama. Ia menghancurkan mantan peringkat 3 dunia, Maria Sakkari dengan skor 6-0 6-4 untuk melaju ke putaran ketiga Australia Open.

Dua hari lalu, petenis unggulan kedelapan asal Rusia ini nyaris tersingkir secara mengejutkan di putaran pertama, namun berhasil menghindari skenario itu setelah bangkit mengalahkan Donna Vekic 4-6 6-3 6-0.

Setelah sempat kesulitan di awal pertandingan pembukanya, Andreeva memasuki pertandingan melawan Sakkari dengan sangat serius dan memenangkan delapan game pembuka untuk unggul 6-0 2-0.

Tertinggal satu set dan satu break, Sakkari akhirnya berhasil membukukan angka saat petenis peringkat 53 dunia itu merespons dengan memenangkan tiga game berikutnya untuk memimpin 3-2 di set kedua. Namun, mental collapse kecil tidak terlalu memengaruhi petenis Rusia tersebut karena ia merebut break lagi di game kesembilan sebelum menutup pertandingan dengan servisnya di game berikutnya.

Selama pertandingan, unggulan kedelapan itu mencetak 11 winner, mengonversi lima dari 11 peluang break point, dan juga memaksa Sakkari melakukan 27 kesalahan tidak terpaksa.

Siapa Lawan Andreeva Selanjutnya di Australia Open?

Untuk memperebutkan tempat di babak 16 besar Australia Open yang ketiga kalinya secara beruntun, Andreeva akan bertemu Elena-Gabriela Ruse. Juara dua kali WTA 1000 asal Rumania peringkat 79 dunia ini belum pernah bertemu sebelumnya dengan Andreeva.

Sementara itu, sang petenis berusia 18 tahun itu sedang dalam suasana hati yang luar biasa setelah mengalahkan Sakkari dan memutuskan untuk bercerita tentang pengalamannya bermain kejar-kejaran dengan pelatihnya, Conchita Martinez.

"Aku tidak tahu dia mengejarku. Aku menepuknya. Aku berlari ke ruang ganti untuk ke toilet. Dia menakutiku. Aku seperti, 'Untungnya aku dekat dengan toilet, ya kan?'" cerita Andreeva selama wawancara di lapangan.(*/saf/tennisuptodate/tennisworldusa)