Walikota Muslim New York Mamdani Bawa Obama ke NYC untuk Diskusi

LANGIT7.ID-New York; Walikota muslim New York Zohran Mamdani dan mantan Presiden Barack Obama bertemu untuk pertama kalinya di New York City pada Sabtu, sebuah pertemuan tingkat tinggi yang berlangsung di saat Mamdani berusaha mempertahankan hubungan kerja dengan presiden petahana yang lebih sulit ditebak.

Pertemuan sore hari itu — yang pertama kali dilaporkan oleh POLITICO akan terjadi — digelar di sebuah pusat penitipan anak di Bronx, lokasi simbolis bagi Mamdani, yang sedang mendorong perluasan besar-besaran program penitipan anak gratis di kota tersebut. Setelah percakapan pribadi, keduanya membacakan buku dan menyanyikan lagu untuk sekelompok anak-anak.

"Inilah yang kita butuhkan, berinvestasi pada anak-anak luar biasa ini," kata Obama kepada wartawan saat ia dan Mamdani meninggalkan fasilitas tersebut, memberikan dukungan terhadap visi walikota soal penitipan anak.

Para asisten Mamdani bekerja selama berbulan-bulan untuk mengatur pertemuan ini dan menjadwalkannya lebih cepat daripada lambat sebagai prioritas utama dalam beberapa minggu terakhir, berharap dapat menggunakannya untuk memperpanjang momentum yang dihasilkan oleh 100 hari pertama masa jabatan walikota, menurut dua orang yang mengetahui perencanaan tersebut dan diberikan anonimitas untuk membocorkan diskusi internal.

Juru bicara Mamdani, yang genap 100 hari menjabat sebagai walikota pada 10 April, hanya memberikan sedikit detail tentang apa yang dibicarakan Obama dan walikota di luar topik penitipan anak.

"Di sela-sela menyanyikan lagu 'Wheels on the Bus,' kedua pemimpin tersebut membahas visi walikota untuk kota ini dan pentingnya memberikan awal yang sekuat mungkin bagi Si Mungil New York," kata juru bicara Joe Calvello dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara Obama menolak berkomentar di luar pernyataan Calvello.

Pertemuan ini terjadi berbulan-bulan setelah Obama menelepon Mamdani pada November, tepat sebelum Hari Pemilihan. Dalam panggilan itu, mantan presiden tersebut memuji Mamdani atas kampanyenya yang "mengesankan" dan menawarkan diri sebagai "teman diskusi" jika ia memenangkan pemilihan. Mereka juga membahas kemungkinan bertemu langsung, meskipun saat itu mereka mempertimbangkan Washington sebagai lokasi yang mungkin untuk pertemuan, menurut The New York Times.

Tawaran damai Obama di musim kampanye itu muncul setelah Mamdani pada tahun 2013 melontarkan kritik keras terhadap presiden saat itu di media sosial, menyebutnya "cukup jahat" terkait keterlibatan militer AS di luar negeri di bawah pemerintahan mantan presiden tersebut.

Panggilan 1 November antara Mamdani dan Obama secara luas dianggap signifikan, mengingat mantan presiden tersebut adalah tokoh panutan dari kemapanan Partai Demokrat, yang sebagian kalangan sebelumnya memandang curiga pada sosialis muda tersebut selama pemilihan walikota New York City tahun 2025.

Banyak yang berubah sejak saat itu.

Kini, Mamdani berurusan dengan kesulitan pemerintahan, berupaya mengatasi masalah kota yang rumit seperti defisit anggaran pemerintah kota yang mencapai miliaran dolar. Ia juga berurusan dengan seseorang yang sangat dikenal Obama: Presiden Donald Trump.

Dalam kaitannya dengan Trump, pertemuan antara Obama dan Mamdani mungkin berfungsi sebagai forum untuk saling berbagi kesedihan atas hubungan rumit mereka dengan presiden dari Partai Republik tersebut. Namun ada juga risiko yang melekat bagi Mamdani, karena Trump — yang menyebut Obama sebagai presiden yang "buruk" dan "bodoh" — mungkin tidak menyukai keputusan walikota untuk bertemu dengan mantan panglima tertinggi tersebut.

Rencana pertemuan Obama-Mamdani terjadi di saat hubungan walikota yang sangat akrab dengan presiden mulai menunjukkan tanda-tanda ketegangan.

Setelah mengejutkan dunia dengan kemampuannya meluluhkan hati Trump selama pertemuan mereka di Gedung Putih pada November dan Februari, Mamdani baru-baru ini membuat Trump marah dengan mengumumkan rencana untuk menerapkan pajak pied-à-terre pada rumah tinggal kedua yang bernilai lebih dari 5 juta dolar. Trump, seorang mantan pengembang yang pernah berbagi minat dengan Mamdani soal isu properti, menyatakan dalam unggahan Truth Social pada Kamis bahwa walikota "MENGHANCURKAN New York" dengan pajak dan mengancam akan memerintahkan pemerintah federal untuk "tidak berkontribusi" lagi ke kota tersebut.

Obama dan Mamdani tidak menerima pertanyaan — atau membahas soal Trump — di Bronx pada Sabtu. Namun dalam momen ringan yang menyentuh politik nasional, Obama bertanya kepada anak-anak apakah mereka tahu nama presiden saat ini.

"Mamdani," teriak beberapa anak sebagai jawaban, yang disambut tawa.

Mamdani mengatakan pada Jumat bahwa ia tidak "terkejut" atau khawatir dengan ledakan kemarahan terbaru Trump terhadapnya karena mereka sudah terbuka satu sama lain tentang perbedaan kebijakan. "Kesamaan kami adalah kami berdua orang New York," katanya.

Meski demikian, Trump telah menunjukkan dirinya bersedia menggunakan kekuasaan presiden untuk menghukum New York, sebuah kenyataan yang pasti disadari Mamdani setelah melihat presiden menghentikan sementara pendanaan federal untuk proyek-proyek besar seperti Second Avenue Subway dan terowongan kereta Gateway.

Dengan ancaman itu membayangi, Fabien Levy, mantan staf pemerintahan Obama dan pejabat tinggi di pemerintahan mantan Walikota Eric Adams, berpendapat bahwa sebenarnya cerdas bagi walikota baru untuk bertemu dengan Obama.

"Sebagai seorang pemula dalam politik, Walikota Mamdani akan bijaksana untuk berusaha bertemu dengan Presiden Obama dan mengambil nasihat dari seorang pria yang hingga saat ini bisa dibilang tetap menjadi orang paling populer di Partai Demokrat," kata Levy, seorang kritikus vokal Mamdani.

Obama, presiden kulit hitam pertama dalam sejarah Amerika, memiliki hubungan beracunnya sendiri dengan Trump.

Setelah Obama pertama kali terpilih sebagai presiden pada tahun 2008, Trump memimpin gerakan menyebarkan teori konspirasi yang terbantahkan bahwa presiden tersebut tidak lahir di AS.

Setelah menunjukkan akta kelahirannya untuk mengakhiri klaim tidak berdasar itu, Obama tanpa ampun mengejek Trump pada acara Makan Malam Koresponden Gedung Putih tahun 2011, mengatakan bahwa Trump "akhirnya bisa kembali fokus pada isu-isu yang penting — seperti, apakah kita memalsukan pendaratan di bulan?"

Terlepas dari permusuhan tersebut, Trump mengatakan tahun lalu bahwa ia dan Obama "mungkin" saling suka setelah keduanya terlihat mengobrol di pemakaman mantan Presiden Jimmy Carter. "Kami akur saja," kata Trump kepada wartawan saat itu. "Tapi saya akur dengan hampir semua orang."

Sebelum kemenangan besar Mamdani pada November, Trump juga secara agresif menyerangnya, meledeknya sebagai "komunis" selama pemilihan walikota tahun lalu. Namun Trump kemudian berubah pikiran tentang walikota tersebut setelah pertemuan mereka di Gedung Putih, dan Mamdani mengatakan ia mampu mempertahankan hubungan yang "produktif" dengan presiden karena "cinta" bersama mereka terhadap New York.

Selain Trump, Obama adalah potensi jalan masuk bagi Mamdani ke kalangan yang lebih moderat di Partai Demokrat yang masih skeptis terhadap walikota.

"Sang walikota akan terbantu jika mendengarkan nasihat dari seorang legenda politik seperti Presiden Obama yang menguasai seni menyatukan orang, terutama Demokrat, meskipun ada perbedaan pendapat," kata seorang asisten kongres Demokrat dari delegasi New York, yang diberikan anonimitas karena tidak berwenang berbicara kepada pers.(*/saf/politico)