Kerap Berpikir Negatif, Berpotensi Sebabkan Demensia

LANGIT7.ID - , Jakarta - Sebuah penelitian di University College London menemukan pemikiran negatif berulang terkait dengan penurunan kognitif, jumlah yang lebih tinggi dari simpanan protein berbahaya di otak, berisiko besar mengalami demensia.

“Depresi dan kecemasan di usia paruh baya dan usia tua sudah diketahui sebagai faktor risiko demensia. Di sini, kami menemukan bahwa pola berpikir tertentu yang terlibat dalam depresi dan kecemasan dapat menjadi alasan mendasar mengapa orang dengan gangguan tersebut lebih mungkin mengembangkan demensia,” kata Natalie L. Marchant, penulis utama penelitian dan rekan peneliti senior di Universitas College London, seperti dikutip dari Healthline, Kamis (27/1/2022).

Baca juga: Pesawat Nirawak Selamatkan Lansia dengan Demensia Setelah 18 Jam Hilang

“Diambil bersama penelitian lain, yang menghubungkan depresi dan kecemasan dengan risiko demensia, kami berharap bahwa pola berpikir negatif kronis dalam jangka waktu yang lama dapat meningkatkan risiko demensia. Kami tidak berpikir bukti menunjukkan bahwa kemunduran jangka pendek akan meningkatkan risiko demensia,” kata Marchant.

Penelitian tersebut melibatkan lebih dari 300 orang berusia di atas 55 tahun. Dalam kurun waktu periode 2 tahun, peserta penelitian diminta untuk menanggapi pertanyaan yang menunjukkan bagaimana perasaan mereka tentang pengalaman negatif.

Adapun fokus pertanyaan seperti pada pola yang sering terlihat dalam pemikiran negatif secara berulang, seperti merenungkan peristiwa masa lalu atau khawatir tentang masa depan.

"Kami mengusulkan bahwa pemikiran negatif berulang mungkin menjadi faktor risiko baru untuk demensia karena dapat berkontribusi pada demensia dengan cara yang unik," kata Marchant.

Menanggapi hasil penelitian tersebut, Helen Kales, profesor dan ketua departemen psikiatri di University of California, Davis, mengatakan hasil penelitian itu tidak mengejutkan.

“Penelitian sebelumnya telah berulang kali menyarankan hubungan antara depresi dan demensia. Yang belum jelas adalah apakah depresi adalah penyebab, prodromal, atau konsekuensi dari demensia, atau campuran dari ketiganya, ”katanya.

"Apa yang disarankan oleh penelitian ini adalah bahwa risiko mendasar yang terkait dengan depresi atau kecemasan mungkin adalah pemikiran negatif berulang yang terkait dengan keduanya," kata Kales.

Kales mengatakan komponen pemikiran negatif berulang termasuk perenungan, berulang kali berfokus pada pikiran dan kekhawatiran, dan masalah dengan pengorganisasian, pengurutan, dan perencanaan.

"Sebaliknya, mereka yang 'menua dengan baik' tanpa masalah kognitif tampaknya lebih mampu berpikir positif, mengabaikan masukan negatif, dan fokus pada hal positif," katanya.

Lalu, bagaimana agar menjadi lebih positif?

Para peneliti saat ini sedang melakukan proyek untuk melihat apakah intervensi seperti pelatihan kesadaran, meditasi, dan terapi bicara dapat membantu mengurangi pemikiran negatif yang berulang.

Baca juga: Hindari 8 Kebiasaan Buruk Ini untuk Kesehatan Otak

Kales berpendapat bahwa bagi mereka yang mengalami pemikiran negatif berulang sebagai bagian dari bentuk kecemasan atau depresi yang parah, mungkin sulit untuk berhenti tanpa pengobatan, seperti antidepresan.

Namun, ada kemungkinan bagi orang lain untuk menggunakan teknik mindfulness untuk mengekang pikiran negatif.

“Bagi banyak orang itu dapat dibatasi dengan terapi yang bersifat perilaku, termasuk perhatian penuh. Perhatian penuh adalah praktik fokus, kesadaran, dan penerimaan pikiran seseorang yang tidak menghakimi. Ada bukti jelas yang mendukung kemampuan mindfulness untuk mengurangi ruminasi,” kata Kales.

Namun, latihan semacam itu tidak selalu dirancang untuk menghilangkan pikiran negatif sepenuhnya.

Dr. Jacob Hall, ahli saraf di Stanford Health Care di California, mengatakan beberapa pikiran negatif adalah bagian normal dari kehidupan.

“Semua sifat ini terletak pada spektrum, dan beberapa tingkat pemikiran negatif adalah bagian normal dari pengalaman manusia,” katanya.

“Itulah mengapa peneliti harus menggunakan skala untuk menentukan apa yang dianggap normal dan apa yang bisa dianggap abnormal. Kami tidak tahu secara pasti apakah pemikiran negatif yang berulang-ulang menyebabkan atau mempercepat penyakit Alzheimer, atau apakah itu hanya terkait dengannya," kata Hall.

Baca juga: Mendengarkan Alquran Bermanfaat untuk Kesehatan Otak

Namun dia mencatat pola pikir positif dapat memiliki banyak manfaat.

“Tentu saja, pola berpikir yang lebih sehat mengarah pada kualitas hidup yang lebih tinggi. Mengurangi pikiran negatif yang berulang, depresi, kecemasan, dan sebagainya, juga dapat mengurangi risiko berbagai masalah kesehatan, termasuk demensia. Itulah tepatnya yang ingin ditunjukkan oleh penulis penelitian ini, ”katanya.