Nadal Tak Seperti Yang Dulu Lagi, Dilumpuhkan Zherev di Roland Garros

LANGIT7.ID-Paris; Petenis legend kebanggaan Spanyol, Rafael Nadal benar benar kesulitan untuk bisa kembali berjaya di tournament bergengsi sekelas Roland Garros. Nadal yang namanya harum karena sukses mengoleksi trophy grand slam Roland Garros sebanyak 14 kali, harus berani jujur bahwa dirinya sudah tidak seperti yang dulu lagi: super perkasa. Sampai sampai, saking perkasanya dia dijuluki the king of clay.

Dalam, putaran pertama Roland Garros, Nadal langsung bertemu peringkat 4 asal jerman, Alexander Zherev. Dan
Zverev mampu mengatasi badai di pertengahan pertandingan dari juara 14 kali Rafael Nadal pada hari Senin dengan score 6-3, 7-6(4), 6-3.

Sebenarnya Nadal menemukan momen-momen permainan terbaiknya, terutama dengan pukulan forehand khasnya. Namun servis Zverev yang keras, forehand yang agresif, dan ketenangan di bawah tekanan terbukti terlalu sulit untuk diatasi setelah tiga jam lima menit.

"Sejujurnya saya tidak tahu harus berkata apa. Pertama-tama, terima kasih Rafa dari seluruh dunia tenis. Ini suatu kehormatan besar," kata Zverev dalam wawancara di lapangan. "Saya telah menyaksikan Rafa bermain sepanjang masa kecil saya dan saya cukup beruntung bisa bermain melawan Rafa ketika saya menjadi seorang profesional. Saya cukup beruntung bisa bermain melawannya dua kali di lapangan yang indah ini. Saya tidak tahu harus berkata apa. Hari ini tidak momenku, ini momen Rafa, jadi terima kasih." Ujar Zherev.

Segera setelah pengundian dilakukan, pembicaraan tentang Roland Garros adalah pertarungan yang menggiurkan ini, pertandingan ulang semifinal mereka di Paris dua tahun lalu, ketika mereka bermain selama lebih dari tiga jam sebelum Zverev terpaksa mundur karena cedera pergelangan kaki.

Ada begitu banyak kegembiraan pada pertandingan tersebut sehingga Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, dan peringkat 1 WTA Iga Swiatek duduk di tribun untuk menyaksikan aksi Nadal-Zherev tersebut. Pertandingan ini berlangsung sangat ketat dengan tiga set langsung. Namun untuk setiap momen di mana Nadal tampaknya memanfaatkan momentum dengan gayanya yang selalu heroik – membuat penonton mendukungnya terkagum kagum- –tetapi Zverev berhasil menemukan jalan keluar dari tekanan permainan Nadal dan akhirnya Zherev bisa merebut kendali kembali.



Petenis Jerman itu menjadi pemain ketiga yang mengalahkan Nadal di Roland Garros, bergabung dengan Djokovic (2) dan Robin Soderling. Petenis Spanyol itu kini mencatatkan rekor 112-4 di turnamen lapangan tanah liat setelah menderita kekalahan ketiga pada putaran pertama grand slam dalam kariernya yang termasyhur. Setelah Zverev melakukan wawancara di lapangan, Nadal diberikan mikrofon untuk berbicara kepada penonton Paris.

"Sulit bagi saya untuk berbicara. Sejujurnya, saya tidak tahu apakah ini akan menjadi yang terakhir kalinya saya berada di sini di depan Anda semua," kata Nadal dengan mimik kecewa dengan penampilannya. "Saya tidak yakin 100 persen, tapi jika ini yang terakhir kali, saya menikmatinya. Penonton sangat luar biasa selama seminggu penuh persiapan dan perasaan yang saya rasakan hari ini sulit digambarkan dengan kata-kata. Tapi bagi saya itu sangat istimewa untuk merasakan cinta orang-orang seperti yang saya rasakan di tempat yang paling saya cintai, di sini di Paris."

Nadal telah berjuang dengan cedera selama beberapa tahun terakhir dan mencatatkan rekor 5-3 pada musim lapangan tanah liat ini memasuki Roland Garros, di bawah standar tinggi yang dimilikinya. Dia terkadang bermain lebih baik melawan Zverev dibandingkan yang dia lakukan sepanjang tahun 2024, tetapi itu tidak cukup melawan pemain peringkat 4 di PIF ATP Rankings itu.

Permainan agresif Zverev mengatur suasana di set pertama. Juara Nitto ATP Finals dua kali itu mengambil tindakan yang sangat taktis terhadap lawannya, mencetak 15 kemenangan dibandingkan dengan lima kemenangan yang diraih Nadal pada pertandingan pembuka.
Nadal yg sudah mengoleksi 22 kali grand slam terlibat reli sengit dengan adu forehand. Namun Zverev tidak panik dan mampu menetralisir pola baseline Nadal yang biasanya efektif dengan pukulan backhand dua tangannya yang stabil.

Nadal menghadapi dua break point pada awal set kedua dan mengalami defisit besar di bawah atap Court Philippe-Chatrier. Namun setelah keluar dari masalah, ia mengingat kembali permainan terbaiknya untuk meminta servis break. Pemain berusia 37 tahun ini hadir di seluruh lapangan, mendapatkan sambutan meriah dari penonton dengan pukulannya yang mencengangkan. Dia bahkan melakukan lompatan tinju, yang biasa dilihat para penggemar di saat-saat paling kritis di akhir pertandingan utama.

Beberapa kali selama pertandingan, Nadal melakukan pukulan forehand passing yang tajam dan memberikan pukulan keras yang membuat penonton sangat terkagum kagum sekaligus terhibur.

Namun pukulan drop shot Nadal yang buruk di akhir tie-break set kedua, membuat Zherev memimpin dua set langsung.
Setelah Nadal gagal melakukan pukulan terakhir pada match point, Zverev melakukan selebrasi tanpa suara untuk menghormati juara grand slam 22 kali itu. Mereka menikmati sambutan hangat di internet.

Menurut Infosys Stats, keduanya memenangkan 48 persen poin dari servis kedua mereka, namun Zverev memenangkan 72 persen poin servis pertamanya dibandingkan dengan 58 persen untuk Nadal, dan itu membuat perbedaan.

Setelah wawancara di lapangan, Nadal yang emosional mengamati sekeliling di Lapangan Philippe-Chatrier, berterima kasih kepada penonton.

Bagi Zverev, kemenangan ini melanjutkan performa cemerlangnya setelah meraih gelar di Internazionali BNL d'Italia, ajang ATP Masters 1000 di Roma. Itu adalah kemenangan keempat Lexus ATP Head2Head melawan Nadal (Nadal memimpin 7-4).

Zherev selanjutnya akan menghadapi juara Lyon Giovanni Mpetshi Perricard atau mantan peringkat 7 Dunia David Goffin