Rafael Nadal Terima Gelar Doktor Kehormatan dari Universitas Salamanca

LANGIT7.ID-Spanyol; Selama lebih dari 20 musim berkarier di ATP Tour, Rafael Nadal telah membangun karier legendaris yang mencakup banyak gelar, rekor, dan pencapaian bersejarah. Kini, di luar lapangan, sang juara 22 kali Grand Slam terus mengumpulkan penghargaan.

Pada hari Jumat, Nadal dianugerahi gelar doctor honoris causa oleh Universitas Salamanca, menjadi atlet pertama yang menerima kehormatan ini dari institusi tersebut.

Mengenakan toga biru, Nadal mengucapkan sumpah di hadapan Senat Universitas dan menerima medali yang menjadikannya bagian dari Asosiasi Resmi Pemegang Gelar Doktor Universitas Salamanca. Sang petenis asal Spanyol itu menyampaikan pidato di ruang sidang dalam sebuah upacara yang dihadiri oleh istrinya Mery Perello, orang tuanya Sebastian dan Ana Maria, serta saudara perempuannya Maribel.

"Saya merasa sangat bangga dan berterima kasih menerima gelar Honoris Causa dari universitas tertua di Spanyol dan salah satu yang tertua di dunia; sebuah tempat di mana, sejak abad kedelapan belas, humanisme, pemikiran kritis, dan kebebasan intelektual telah menerangi seluruh umat manusia," demikian pembuka pidatonya.

"Seperti yang Anda semua tahu, saya tidak mengikuti pendidikan akademik tradisional seperti kebanyakan dari Anda di sini; pendidikan saya berbeda."

Nadal menyebut perjalanannya menjadi pemain tenis profesional. Pria asal Spanyol itu berkata: "Hidup saya dihabiskan di turnamen dan di lapangan tenis, bepergian ke lima benua, bertanding dan belajar dari olahraga serta dari pengalaman yang menyertai semua itu. Oleh karena itu, pengakuan ini bukan hanya sebuah keistimewaan bagi saya, ini juga sebuah demonstrasi penghargaan terhadap olahraga dan apa yang diwakilinya bagi masyarakat."

Mantan petenis peringkat satu PIF ATP Rankings ini menonjol bukan hanya karena sifat kompetitif dan kemampuannya menikmati begitu banyak kesuksesan sepanjang karier profesionalnya, tetapi juga karena perilaku teladannya di dalam dan di luar lapangan. Nadal berbicara tentang olahraga sebagai sekolah kehidupan.

"Sejak saya masih kecil, olahraga telah menjadi kampus saya sendiri dan, dalam beberapa hal, universitas saya sendiri. Apa yang saya pelajari di lapangan selalu menyertai saya, baik dalam tenis maupun di luarnya. Olahraga mengajarkan saya nilai disiplin. Anda tidak mendapatkan apa pun tanpa kerja keras setiap hari, tanpa komitmen dan tanpa memperhatikan detail-detail kecil," ujarnya.

"Olahraga juga mengajarkan saya untuk tidak merasa bahwa saya lebih baik dari siapa pun, karena dalam kompetisi dan turnamen, seperti dalam hidup, tidak ada yang menang setiap kali."

Melanjutkan tema pendidikan, Nadal berbicara tentang pelajaran yang dipelajarinya ketika masih kecil: "Pada tahun 2002, ketika saya masih remaja, saya sangat bersemangat tentang tujuan tertentu; untuk bermain di turnamen junior Roland Garros untuk pertama kalinya. Saat itu, saya sudah memiliki beberapa poin ATP, saya telah bermain di turnamen internasional dan saya pikir acara itu adalah kesempatan besar untuk bertanding di salah satu panggung paling ikonik dalam olahraga saya. Bayangkan betapa bersemangatnya seorang anak 15 tahun bermain di Paris."

"Namun, orang tua saya mengatakan bahwa saya tidak boleh bermain, karena itu bertepatan dengan masa ujian. Bagi saya, yang berusia 15 tahun, saat itu sangat sulit untuk dimengerti. Meskipun saya kecewa, orang tua saya tidak bergeming dan pada akhirnya, saya tidak bermain di turnamen tersebut. Seiring waktu, saya belajar bahwa keputusan itu adalah pelajaran yang berharga dan sekarang saya berterima kasih kepada mereka karena mereka membantu saya menyelesaikan pendidikan wajib saya dan mengajarkan saya bahwa tidak ada tujuan yang lebih penting daripada nilai-nilai dan pendidikan."

Kunjungan Nadal ke kota Salamanca menimbulkan ekspektasi besar sejak pagi hari, ketika ratusan orang mulai berkumpul di dekat universitas dengan harapan mendapat kesempatan melihat legenda Spanyol tersebut.

Penghargaan yang diberikan oleh Universitas Salamanca ini menambah daftar penghargaan lain yang telah diterima ikon tenis ini, seperti Penghargaan Pangeran Asturias untuk Olahraga pada tahun 2008, Orde Kerajaan Merit Olahraga, Medali Merit Tenaga Kerja, dan Penghargaan Olahraga Nasional, yang telah ia menangkan beberapa kali.(*/saf/atptour)