Leylah Fernandez Juara D.C. Open Setelah Tumbangkan Anna Kalinskaya di Final dan Bawa Uang 3,16 Miliar

LANGIT7.ID-Washington; Gelar tenis terbesar dalam karier Leylah
Fernandez diraih di D.C. Open pada Minggu, berkat backhand yang mengagumkan, pengembalian bola yang luar biasa — dan energi ekstra dari burger dan kentang goreng Shake Shack.

Fernandez, petenis kidal berusia 22 tahun asal Kanada yang berada di peringkat ke-36 dunia, menutup pekan pertandingan ketatnya dengan kemenangan telak, mengalahkan Anna Kalinskaya dengan skor 6-1, 6-2 di final.

Ini adalah trofi tunggal keempat Fernandez — semuanya diraih di turnamen lapangan keras — dan yang pertama di level WTA 500. Ia nyaris meraih gelar Grand Slam saat masih remaja di U.S. Open 2021, melaju hingga final di New York sebelum kalah dari Emma Raducanu.

Hampir terjadi pertandingan ulang di Washington, tetapi Kalinskaya mengalahkan Raducanu di semifinal pada Sabtu.

Perjalanan Fernandez di turnamen ini penuh lika-liku

Ia membutuhkan 2 jam 19 menit untuk mengalahkan unggulan pertama Jessica Pegula — runner-up U.S. Open tahun lalu — dalam tiga set di babak kedua, lalu 2 jam 20 menit untuk mengalahkan Taylor Townsend di perempat final, dan 3 jam 12 menit untuk meraih kemenangan lewat tiga tiebreak melawan unggulan ketiga Elena Rybakina — juara Wimbledon 2022 — di semifinal.

Setelah dua pertandingan terakhir itu, Fernandez dan ayahnya — yang juga pelatihnya — memilih makan di Shake Shack.

"Kami pesan burger, hot dog, keju kentang goreng — semua yang seharusnya tidak dimakan atlet sebelum pertandingan, tapi itu berhasil," kata Fernandez tentang menu setelah melawan Townsend. "Itu memberiku nutrisi yang tepat untuk pulih dari kram dan siap untuk babak selanjutnya."

Usai pertarungan marathon melawan Rybakina, Fernandez bercerita bahwa ia dan ayahnya saling mengirim pesan, "Aku bilang, 'Oke, mau makan apa malam ini?' Kami berdua jawab bersamaan: burger. ... Jadi itu semacam dietku sepanjang pekan ini."

Ternyata berhasil: Ini gelar pertama Fernandez sejak Oktober 2023 di Hong Kong Open

Selain itu, ia datang ke Washington dengan rekor kalah lebih banyak di musim ini dan belum memenangkan lebih dari dua pertandingan di turnamen yang sama sejak November lalu.

"Aku melewati begitu banyak tantangan minggu ini. Itu membuatku lebih kuat, dalam arti bahwa jika aku bisa melewati pekan ini — melewati kram, pertandingan panjang, panas, kelembapan — aku bisa melewati apa pun," ujar Fernandez. "Jadi aku sangat senang bisa mendorong diri bukan hanya secara fisik, tapi juga mental. Semoga ini membantuku di turnamen selanjutnya."

Melawan Kalinskaya yang berada di peringkat ke-48 dunia — dan belum kehilangan satu set pun hingga final — Fernandez menyelamatkan satu-satunya break point yang dihadapinya sambil memecahkan servis lawan empat kali.

Salah satu kunci kemenangannya: Fernandez memenangkan 10 dari 12 poin saat Kalinskaya melakukan servis kedua. Faktor lain: Kalinskaya — petenis Rusia berusia 26 tahun dengan catatan 0-3 di final turnamen — melakukan 24 unforced error dan hanya mencetak 9 winner.

"Perjuangan yang luar biasa minggu ini," kata Kalinskaya kepada Fernandez. "Kamu benar-benar layak menang."(*/saf/yahoosport)