Inspirasi Bagi Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo? Roger Milla, Rafa Marquez, dan Miroslav Klose Deretan Bintang Senior Yang Bersinar di Piala Dunia

LANGIT7.ID-Meksiko; Ada batasan tipis antara menjadi legenda Piala Dunia yang sudah berusia tua dan sekadar tidak tahu kapan harus mundur. Banyak yang pernah mengalaminya selama bertahun-tahun. Hanya sedikit yang berhasil. Sebenarnya, sebagian besar pemain hebat tampil di tiga, mungkin empat Piala Dunia. Begitu kaki tua mulai terasa—atau mulai rapuh—maka mereka pun ditinggalkan.

Dan sampai di sinilah kita membahas soal kemungkinan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo bermain di tahun 2026. Messi akan berusia 39 tahun selama turnamen berlangsung. Ronaldo bahkan lebih tua, setelah merayakan ulang tahunnya yang ke-41 pada bulan Februari.

Tentu, keduanya adalah legenda yang, berdasarkan pencapaian masa lalu dan kualitas saat ini saja, layak bermain untuk negara mereka di usia ini. Namun mereka bukan satu-satunya yang pernah melakukannya. Faktanya, ada banyak nama besar yang memiliki momen penting di akhir karier mereka. Beberapa dikenang karena prestasinya. Yang lainnya, tidak begitu.


Roger Milla, Kamerun

Milla telah bermain sepak bola profesional hampir 15 tahun sebelum dunia mengenal siapa dirinya. Sebagai striker cepat yang tajam di depan gawang, Milla menjalani karier yang baik di Prancis sebelum meledak di tim nasional Kamerun—dengan catatan ia melakukannya di usia 38 tahun.

Milla nyaris pensiun saat itu. Bahkan, ia benar-benar pensiun di usia 36 tahun, sebelum panggilan dadakan dari Presiden Kamerun sendiri meyakinkan sang penyerang untuk memakai kembali sepatu bolanya. Dan di Italia 1990, ia menjadi kunci saat Kamerun melaju paling jauh dibandingkan negara Afrika mana pun di Piala Dunia. Ia mencetak empat gol dalam lima pertandingan dan menjadi pahlawan nasional setelah negaranya melaju luar biasa hingga babak delapan besar.
Ia bermain sekali lagi di tahun 1994 dan kembali mencetak gol, di usia 42 tahun. Namun kebanyakan orang mengingatnya karena Italia 1990, tahun di mana seorang pemain yang nyaris tak dikenal menyulap Piala Dunia.


Peter Shilton, Inggris

Warisan Shilton di Inggris cukup rumit. Ia semacam pemain keliling selama karier klubnya, dan diberi tugas yang tidak mengenakkan untuk mengambil alih posisi kiper setelah Gordon Banks pensiun akibat cedera pada tahun 1970.

Namun ia juga sangat efektif saat diturunkan ke dalam tim. Bahkan, jika Inggris terus-menerus gagal di Piala Dunia dan turnamen besar, maka Shilton hampir tidak bisa disalahkan. Ia membuktikannya pada tahun 1990, saat ia turun lapang di usia 40 tahun. Piala Dunia itu dikenang karena alasan yang keliru bagi orang Inggris—yang mengalami kekalahan memilukan lewat adu penalti. Namun bagi Shilton, ia menjalani turnamen yang solid, mencatatkan rekor Piala Dunia dengan meraih clean sheet ke-10-nya di kompetisi tersebut.


Atiba Hutchinson, Kanada

Piala Dunia Atiba Hutchinson terasa pantas, jika hanya karena ia selamat dari masa-masa sangat kelam untuk sampai ke sana. Pria asli Brampton, Ontario ini bertahan melalui tahun-tahun sulit dalam perjalanan sepak bola Kanada, menjadi pilar tim yang tidak pernah benar-benar menemukan formulanya. Dan ketika generasi baru mulai bermunculan di pertengahan 2010-an, Hutchinson tetap menjadi bagian dari skuad. Pada saat Piala Dunia 2022 tiba, Hutchinson sudah menjadi pemain pelengkap di Besiktas.

Namun ia masih cukup baik untuk membela tim nasional, dan mewakili Kanada mendekati ulang tahunnya yang ke-40 di Piala Dunia 2022. Kanada tersingkir lebih awal di fase grup. Namun Hutchinson mendapatkan momennya yang pantas di bawah sinar matahari.(*/saf/goal)