Kelompok yang Dipimpin Saudi Beli Raksasa Game EA Senilai Rp858 Triliun, Internal Arab Gempar

LANGIT7.ID-Riyadh; Penjualan raksasa industri gim Electronic Arts (EA) senilai 55 miliar dolar AS (sekitar Rp858 triliun) kepada sekelompok pembeli yang mencakup Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi telah resmi selesai.

Perusahaan asal Amerika ini dikenal memproduksi dan menerbitkan gim-gim terlaris seperti EA FC (yang dulu bernama Fifa), The Sims, dan Mass Effect.

Para investor, yang juga termasuk Affinity Partners—yang dipimpin oleh menantu Presiden Donald Trump, Jared Kushner—mengambil alih EA menjadi perusahaan swasta, yang berarti seluruh saham publiknya akan dibeli dan tidak lagi diperdagangkan di bursa saham.

Transaksi ini diperkirakan sebagai pembelian dengan utang (leveraged buyout) terbesar dalam sejarah, yang berarti sebagian besar pembayarannya menggunakan uang pinjaman, dan perusahaan harus melunasinya.

Hal ini karena selain 36 miliar dolar AS (sekitar Rp562 miliar) yang sudah disetor ke dalam kesepakatan, PIF perlu meminjam 20 miliar dolar AS (sekitar Rp312 miliar) dari bank investasi JPMorgan untuk menyelesaikan transaksi, dengan perusahaan yang menanggung utang tersebut.

Bagaimana pembayaran utang ini akan memengaruhi EA sebagai perusahaan telah menjadi bahan spekulasi dari para jurnalis dan analis.

Jason Schreier dari Bloomberg memperkirakan hal ini dapat menyebabkan "PHK massal, monetisasi yang lebih agresif, dan berbagai langkah penghematan biaya besar-besaran" bagi salah satu perusahaan terbesar di industri ini.

Christopher Dring, pemimpin redaksi dan salah satu pendiri Game Business, mengatakan sifat pembelian ini juga kemungkinan berarti "pendekatan yang sangat praktis dari kelompok investor".

"Perusahaan ekuitas swasta biasanya agresif dalam mengelola perusahaan," ujarnya.

Kesepakatan ini menimbulkan kekhawatiran di antara sebagian penggemar gim-gim EA, terutama karena gim seperti The Sims sangat menjunjung tinggi inklusivitas dan hubungan LGBT+.

Di Arab Saudi, hubungan seksual sesama jenis yang dilakukan atas dasar suka sama suka dapat dihukum mati atau cambuk berdasarkan penafsiran hukum Syariah.

Sebagai protes terhadap penjualan EA ke PIF, kelompok advokasi Players Alliance HQ meminta para gamer untuk melobi politisi lokal mereka dan menyuarakan penolakan.

"Video game adalah cerminan budaya dan manusia melalui alur cerita, karakter, dan representasi di dalamnya," demikian tertulis di situs kampanye tersebut.

"Dengan PIF sebagai pemilik mayoritas dalam potensi pembelian ini, ada kekhawatiran besar bahwa keputusan kreatif dapat dipengaruhi oleh faktor-faktor eksternal ini, yang mengarah pada pengurangan atau bahkan sensor total terhadap tema-tema seperti kebebasan berbicara, gender, LGBTQI+, dan aspek lain dari politik Barat di berbagai waralaba besar."

PIF adalah dana senilai 514 miliar poundsterling (sekitar Rp10.400 triliun) yang digunakan pemerintah Arab Saudi untuk berinvestasi di berbagai jenis usaha—seperti klub sepak bola Newcastle United.

Kesepakatan ini menempati peringkat sebagai akuisisi terbesar kedua dalam sejarah industri gim, setelah pembelian Microsoft atas Activision Blizzard—perusahaan di balik Call of Duty—senilai 69 miliar dolar AS (sekitar Rp1.076 triliun).

Saat pengumuman awal kesepakatan, CEO EA Andrew Wilson, yang akan tetap menjabat, mengatakan perusahaannya berencana "menciptakan pengalaman transformatif untuk menginspirasi generasi mendatang".

"Saya lebih bersemangat dari sebelumnya tentang masa depan yang kami bangun," ujarnya.

Mengapa Arab Saudi Peduli dengan EA?

Pertanyaan mengapa Arab Saudi secara khusus menghabiskan dana astronomis untuk membeli EA telah menjadi topik hangat sejak berita kesepakatan ini pecah pada September 2025.

George Osborn, jurnalis dan penulis Power Play: Video Games, Politics and the Battle for Global Influence, mengatakan ini tetap menjadi peluang finansial yang "menarik" bagi PIF meskipun harganya sangat mahal.

Ia merujuk pada umur panjang perusahaan yang telah berusia 35 tahun dan gim layanan langsungnya yang "tampaknya abadi" yang terus diperbarui setelah dirilis.

Meskipun perusahaan menghadapi banyak kemunduran serupa yang dirasakan di seluruh industri selama beberapa tahun terakhir—seperti PHK dan pembatalan gim—kinerja keuangannya belakangan ini cukup kuat.

Tahun lalu EA menghasilkan pendapatan 7,5 miliar dolar AS (sekitar Rp117 miliar), dan perilisan Battlefield 6 pada bulan Oktober memecahkan rekor waralaba dengan lebih dari 7 juta kopi terjual dalam tiga hari pertama. Meski demikian, PHK untuk tim yang terlibat tetap terjadi setelahnya.

Namun Osborn mengatakan nilai EA bagi PIF "bukan semata-mata ekonomi"—melainkan tentang "memiliki aset kekuatan lunak yang tertanam secara diam-diam di komunitas olahraga."

Mulai dari pengambilalihan klub Liga Premier Newcastle United senilai 300 juta poundsterling (sekitar Rp6.100 triliun) hingga akuisisi empat klub sepak bola di Liga Saudi, uang dari PIF secara khusus digunakan untuk membiayai usaha olahraga besar dan memperluas pengaruhnya di dunia tersebut.

Dalam persilangan antara gim dan olahraga, Arab Saudi juga menjadi tuan rumah turnamen esports besar, termasuk Piala Dunia Esports 2025.

Namun pembelian besar-besaran ini juga sering menuai tuduhan sportswashing—mensponsori atau menjadi tuan rumah acara olahraga untuk mempromosikan citra publik yang positif dan mengalihkan perhatian dari isu hak asasi manusia.

Meskipun pemerintah Arab Saudi selama bertahun-tahun membantah tuduhan tersebut, Osborn mengatakan kesepakatan EA dapat menghadirkan cara lain bagi mereka untuk memproyeksikan pengaruhnya.

"Jika strategi sepak bola PIF membatasi mereka pada kepemilikan Newcastle United dan beberapa tim Liga Pro Saudi, memiliki EA memberi mereka hubungan dengan 20.000 pemain, 750 klub, dan 35 liga di puncak sepak bola profesional," ujarnya.

Yang jelas adalah bahwa sebuah negara yang berupaya membentuk persepsi kini memiliki aset dengan jangkauan terbukti hingga miliaran orang.

"Bagaimana mereka menggunakannya di tahun-tahun mendatang adalah sesuatu yang harus kita awasi dengan cermat."

PIF dikendalikan oleh Pangeran Mohammed bin Salman dari Arab Saudi, yang pemerintahannya dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia.

Laporan PBB tahun 2019 menyatakan "negara Kerajaan Arab Saudi bertanggung jawab" atas kematian Jamal Khashoggi, seorang jurnalis yang kritis terhadap pemerintah negaranya.

Arab Saudi selalu membantah hal ini.(*/saf/bbc)