AS Kewalahan: Israel Tingkatkan Serangan ke Lebanon, Biden Tak Berdaya

LANGIT7.ID-, Jakarta- - Selama hampir setahun, prioritas utama Presiden AS Joe Biden adalah mencegah perang Gaza meluas menjadi konflik regional. Namun, menjelang pemilu dan kunjungan perpisahan Biden ke Sidang Umum PBB, Israel justru membombardir Lebanon, menewaskan ratusan orang dan menunjukkan ketidakberdayaan peringatannya.

Biden, saat bertemu pemimpin Uni Emirat Arab pada hari Senin, menegaskan bahwa pemerintahannya masih "berupaya meredakan ketegangan" bersama sekutu-sekutunya. Seorang pejabat AS di sela-sela pertemuan PBB mengatakan pemerintahan Biden menyampaikan "ide-ide konkret" untuk memberikan "jalan keluar" guna mencegah pertempuran lebih lanjut dan mengarah pada solusi diplomatik.

Namun, situasi dengan cepat lepas kendali. Pekan lalu, ketika serangan roket mengguncang Lebanon yang menargetkan kelompok Hizbullah yang didukung Iran, Amerika Serikat menyatakan tidak mengetahui sebelumnya tentang operasi yang secara luas dianggap dilakukan Israel tersebut dan meminta semua pihak untuk tenang.

Alih-alih mereda, Israel justru meningkatkan serangannya. Pada hari Senin, Israel mengklaim telah menyerang 1.000 lokasi Hizbullah dalam 24 jam terakhir. Pihak berwenang Lebanon melaporkan 492 orang tewas, termasuk 35 anak-anak.

Hampir setahun setelah serangan Hamas yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel yang memicu serangan tanpa henti ke Gaza, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengabaikan peringatan tentang bahaya perang regional. Ia menegaskan tujuan negaranya adalah mengubah "keseimbangan keamanan" dengan tetangga utaranya, Lebanon.

Operasi ini terjadi setelah berminggu-minggu upaya diplomasi yang dipimpin AS untuk gencatan senjata di Gaza gagal mencapai kesepakatan. Netanyahu bersikeras menginginkan kehadiran pasukan Israel di perbatasan Gaza-Mesir, sementara Hamas menuntut pembebasan tahanan.

Michael Hanna, direktur program AS di International Crisis Group, mengatakan bahwa diplomat AS telah mendasarkan upaya meredakan ketegangan di Lebanon pada pencapaian gencatan senjata di Gaza. "Upaya gencatan senjata Gaza tampaknya telah menemui jalan buntu, dan upaya untuk memisahkan keduanya - untuk mencapai kesepakatan antara Hizbullah dan Israel sementara perang di Gaza terus berlanjut - juga terbukti menemui jalan buntu," ujarnya.

Situasi semakin rumit dengan jadwal politik AS. Wakil Presiden Kamala Harris terlibat dalam persaingan ketat melawan Donald Trump untuk jabatan presiden AS menjelang pemilihan 5 November. Meski Biden dan Harris ingin menghindari perang terbuka dan kesan kekacauan, sedikit yang percaya bahwa pemerintah AS akan mengambil langkah-langkah besar melawan Israel, mengingat risiko politik dalam negeri yang terlibat, begitu dekat dengan pemilihan.

"Tidak terlalu jauh untuk membayangkan bahwa kalender politik AS mungkin telah mempengaruhi pengambilan keputusan Israel tentang kapan harus melakukan ekspansi" ke Lebanon, kata Hanna.

James Jeffrey, mantan duta besar AS untuk Irak dan Turki yang bersikap keras terhadap Iran, mengatakan bahwa pembuat kebijakan AS secara naluriah mendorong gencatan senjata, tetapi Netanyahu, seperti Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, lebih khawatir tentang keamanan negaranya.

"Kita sudah berada dalam perang regional selama 20 tahun terakhir," kata Jeffrey, yang kini berada di Wilson Center di Washington. "Iran sekarang sedang dipukul mundur dan telah kehilangan salah satu proksi utamanya setidaknya untuk saat ini - Hamas - dan yang lainnya, Hizbullah, sedang berada di bawah tekanan," tambahnya.

Netanyahu "telah memprioritaskan pemulihan pencegahan dan mendapatkan kembali keunggulan militer di atas apa pun seperti menyenangkan Washington dan komunitas internasional," ujarnya.

Biden berulang kali menyuarakan keprihatinan kepada Netanyahu atas nasib warga sipil di Gaza, tetapi sebagian besar menahan diri untuk menggunakan pengaruh utama AS - menahan miliaran dolar bantuan militer AS ke Israel.

Pentagon pada hari Senin mengatakan bahwa Amerika Serikat akan mengirim pasukan tambahan ke Timur Tengah, langkah yang dianggap Israel sebagai tanda komitmen AS kepada sekutunya jika konflik semakin meningkat.

Selain itu, yang mungkin membuat Israel semakin berani adalah respons Washington yang tidak tegas terhadap tindakan yang dianggap dilakukan Israel, termasuk pembunuhan pemimpin politik Hamas saat ia berkunjung ke Tehran pada bulan Juli.

Presiden Iran Masoud Pezeshkian, yang berkunjung ke Perserikatan Bangsa-Bangsa, menuduh Israel berusaha memperluas konflik dan mengatakan Tehran telah menunjukkan sikap menahan diri karena jaminan bahwa gencatan senjata dapat dicapai di Gaza.

"Mereka terus memberi tahu kami bahwa kami berada dalam jangkauan perdamaian, mungkin dalam seminggu atau lebih," kata Pezeshkian, yang dianggap sebagai tokoh reformis dalam sistem teokrasi, kepada wartawan di New York. "Tetapi kami tidak pernah mencapai perdamaian yang sulit dipahami itu."