Semifinal Dubai Open: Rublev vs Griekspoor, Aliassime vs Medvedev

LANGIT7.ID-Dubai; Petenis unggulan kelima pada Kejuaraan Tenis Dubai Duty Free pekan ini, Andrey Rublev, melaju ke babak semifinal untuk kelima kalinya di kota tersebut pada Kamis malam.

Hanya Roger Federer dan Novak Djokovic yang pernah mencapai prestasi ini dalam 34 tahun sejarah turnamen level ATP 500 ini.

Petenis berusia 28 tahun itu memastikan pencapaian tersebut setelah menyingkirkan Arthur Rinderknech dengan skor 6-2, 6-4 di Dubai Duty Free Tennis Stadium. Ia memadukan pukulan groundstroke khasnya yang agresif dan eksplosif dengan insting tajam di seluruh area lapangan pusat yang cepat itu.

Meski dikenal dengan pukulan forehand mematikan dari baseline, petenis peringkat 18 dunia ini menunjukkan keluwesan bermain dengan memadukan akurasi dan kekuatan untuk mengakhiri poin. Beberapa kali, Rublev tampak seperti robot yang diprogram untuk selalu mengembalikan bola, seolah tak pernah tahu kapan harus menyerah pada satu poin demi menjaga energinya.

Namun, imbalan dari kegigihan seperti itu diperlihatkan dengan sempurna saat ia mematahkan servis Rinderknech di game kelima untuk unggul 3-2. Saat mengejar bola pengembalian dengan backhand-nya, ia melambungkan bola tinggi, hanya untuk kemudian dikecoh oleh voli petenis Prancis itu ke arah berlawanan.

Alih-alih membiarkannya, Rublev buru-buru berlari menyusuri garis tepi lapangan, meregangkan dan memilin tubuh untuk mengembalikan pukulan forehand presisi ke seberang lapangan yang menyentuh garis baseline, membuat lawannya hanya bisa terpana.

"Sulit mengatakan sesuatu tentang level permainan saya karena Arthur adalah tipe pemain yang memecah ritme," ujar Rublev, yang pernah menjuarai turnamen ini pada 2022 dan kembali melaju ke final setahun kemudian.

"Dia tidak banyak bermain reli. Dia hanya memukul dua atau tiga kali, servisnya sangat keras, pengembaliannya juga sangat keras, jadi tidak ada ritme. Itulah mengapa penting untuk fokus penuh pada dua atau tiga pukulan pertama.

"Seluruh permainan saya bertumpu pada dua atau tiga pukulan pertama itu; untuk tidak membiarkannya mendapatkan posisi enak untuk menyerang, dan sebaliknya memaksanya memukul dari posisi sulit. Dari celah yang ia berikan, saya bisa mengembalikan dengan baik dan agresif untuk menekannya."

Kemenangan dalam waktu hanya 75 menit ini menjadi salah satu penampilan terbaik Rublev musim ini. Ia melesat dengan memenangkan 11 dari 14 game awal, melesakkan 19 winner dan hanya melakukan 11 kesalahan sendiri (unforced errors).

Saat pertandingan usai dan ia berhasil mempertahankan rekor head-to-head sempurna 4-0 atas Rinderknech, ia masih meluangkan waktu 40 menit untuk menandatangani tanda tangan, berfoto, dan mengobrol dengan para penggemarnya.

Setidaknya di atas lapangan, laga Kamis ini sangat kontras dengan pertandingan babak 16 besar sehari sebelumnya melawan juara 2024, Ugo Humbert, yang berlangsung tiga set, dilengkapi tiebreak di set kedua, dan berdurasi 2 jam 23 menit.

"Saya senang bisa kembali ke semifinal," kata Rublev, yang kini berlaga di semifinal ketiganya musim ini setelah mencapai empat besar di Hong Kong dan pekan lalu di Doha.

"Arthur adalah pemain tangguh. Kami sempat bertarung hebat di masa lalu, jadi saya sangat senang bisa menang dalam dua set langsung. Apalagi setelah pertandingan (perempatfinal) yang panjang dan berat, bisa menang dua set langsung sangat membantu karena saya punya lebih banyak waktu untuk pemulihan."

Rublev selanjutnya akan berhadapan dengan petenis Belanda, Tallon Griekspoor, yang mencapai semifinal di sini tahun lalu sebelum dikalahkan oleh sang juara akhir, Stefanos Tsitsipas. Petenis 29 tahun ini mengalahkan petenis muda yang sedang dalam performa terbaiknya, Jakub Mensik, dengan skor 6-3, 3-6, 6-2 dalam laga sengit untuk mengamankan penampilan semifinal ke-11 dalam kariernya.

Dengan 13 kemenangan di tahun 2026, Mensik tiba di babak perempatfinal sebagai pemimpin dalam jumlah kemenangan di Tur musim ini dan memburu semifinal ketiganya di 2026 setelah Auckland dan Qatar Open pekan lalu.

Namun, meski melesakkan 16 ace sepanjang tiga set, petenis berusia 20 tahun itu tak bisa berbuat banyak menghadapi permainan Griekspoor di set pertama dan ketiga. Di set penentuan, saat kedudukan 3-3 dan Mensik melakukan servis, ia harus kehilangan game tersebut setelah gagal menjangkau pengembalian bola sudut lawan yang begitu menggoda.

Griekspoor, yang sebelumnya mengeliminasi unggulan kedua Alexander Bublik pada Rabu, mengatakan: "Saya rasa saya memulai dengan sangat, sangat baik. Saya mematahkan servisnya dengan permainan bagus dari sisi saya. Saya tidak benar-benar mendapat masalah.

"Ada sedikit perubahan di set kedua, saya tidak banyak melakukan servis pertama dan dia mulai melakukan servis lebih baik. Di awal set ketiga, saya harus meningkatkan permainan, melakukan servis lebih baik, dan itu benar-benar saya lakukan. Pada akhirnya, saya juga mulai mengembalikan bola dengan sangat baik, jadi saya sangat puas dengan kemenangan ini."

Duel semifinal antara Félix Auger-Aliassime dan Daniil Medvedev

Salah satu babak semifinal di Kejuaraan Tenis Dubai 2026 akan mempertemukan unggulan teratas, Félix Auger-Aliassime, dengan unggulan ketiga, Daniil Medvedev.

Kedua petenis memiliki catatan menang-kalah yang identik musim ini, masing-masing memenangkan 12 dari 15 pertandingan yang telah mereka jalani. Auger-Aliassime berhasil menjadi juara di Montpellier dan menjadi runner-up di Rotterdam, sementara Medvedev meraih gelar juara di Brisbane dan melaju hingga babak keempat di Australia Terbuka.(*/saf/arabnews/profootballnetwork)