Alexander Zverev Kalahkan Botic van de Zandschulp, Melaju ke Semifinal US Open, Khachanov Beruntung

LANGIT7.ID-New York; Jalan terjal Alexander Zverev di awal US Open berubah menjadi perjalanan yang mulus menuju semifinal.

Unggulan utama itu mengalahkan Botic van de Zandschulp 6-2, 7-5, 6-1 pada Rabu malam, menempatkannya di empat besar setiap turnamen Grand Slam musim ini.

Juara Prancis Terbuka dan runner-up Wimbledon itu akan menghadapi Karen Khachanov pada Jumat, sementara petenis Amerika Ben Shelton dan Frances Tiafoe bertemu di semifinal lainnya melawan Ben Shelton yang sukses menyingkirkan Carlos Alcaraz dalam duel yang dahsyat.

Zverev menjadi unggulan utama putra pertama yang memainkan pertandingan lima set di masing-masing dua putaran pertama sebuah major di era Terbuka, yang dimulai pada 1968. Namun ia memenangkan tiga pertandingan terakhirnya dalam straight set, telah mempertahankan servisnya dalam 31 game berturut-turut, dan menjadi satu-satunya pemain -- putra maupun putri -- yang mencapai keempat semifinal major tahun ini.

Setelah bermain lebih dari 4,5 jam di masing-masing dua putaran pertama, Zverev tidak berada di lapangan lebih dari 2,5 jam dalam tiga pertandingan terakhirnya. Meski demikian, ia telah menghabiskan 16 jam 40 menit di lapangan, terbanyak oleh pemain putra mana pun menuju semifinal US Open sejak ATP mulai melacak waktu pertandingan pada 1991.

"Di turnamen lain saya mungkin sudah tersingkir di putaran pertama, tetapi di sini saya bisa bangkit dan bermain best-of-five, bermain 4,5 jam dan entah bagaimana memenangkan pertandingan dan masuk ke turnamen," kata Zverev. "Dan kemudian saya mulai bermain lebih baik sepanjang turnamen dan tentu saja senang bisa berada di semifinal di sini, tapi tentu saja saya ingin melangkah lebih jauh."

Ia mencapai final pada 2020 tetapi kehilangan keunggulan dua set melawan Dominic Thiem. Itu adalah pencapaian terdekatnya menuju gelar major hingga kemenangannya tahun ini di Roland Garros, dan petenis Jerman itu kini memiliki rekor 23-2 di pertandingan Grand Slam musim ini.

"Dia sudah berada di lima besar selama bertahun-tahun," kata Khachanov. "Tahun ini dia juga melangkah maju. Dia memenangkan Grand Slam pertamanya, bermain di final Wimbledon juga. Maksud saya, dia datang dengan performa yang benar-benar panas, katakanlah begitu."

Zverev unggul 6-3 dalam rekor pertemuan langsung dengan Khachanov, dengan satu-satunya pertemuan mereka di major terjadi di babak 16 besar Prancis Terbuka 2018, yang dimenangkan Zverev dalam lima set. Mereka juga bertemu di pertandingan medali emas Olimpiade Tokyo 2021, dengan Zverev menang dalam straight set.

Secara historis, unggulan utama memiliki rekor 22-1 di semifinal atau final major melawan lawan yang tidak diunggulkan.

Khachanov Melaju ke Semifinal US Open Setelah Blockx Mundur

Karen Khachanov melaju ke semifinal major ketiganya pada Rabu di US Open, di mana Alexander Blockx mundur karena cedera di tahap awal set ketiga di Stadion Arthur Ashe.

Khachanov memimpin 6-2, 7-5, 3-2 atas petenis berusia 21 tahun itu ketika petenis Belgia tersebut mengakhiri permainan di perempat final major pertamanya setelah menerima beberapa medical timeout karena nyeri di tubuh bagian atasnya.

Blockx berjuang dengan cedera tulang rusuk selama sebagian besar kemenangannya di putaran keempat melawan Francisco Cerundolo dalam empat set, mengonsumsi obat pereda nyeri sepanjang pertandingan. Unggulan ke-28 itu terlihat kesakitan lagi dalam pertemuannya selama satu jam 33 menit dengan Khachanov dan akhirnya mengakhiri pertandingan setelah kehilangan servisnya di set ketiga.

"Saya mempersiapkan diri dengan sangat baik untuk pertandingan ini dan itu tidak mudah, karena di satu sisi saya merasa mendominasi sejak awal dan kemudian saya merasa dia semakin kesulitan dan itu perasaan yang campur aduk," kata Khachanov. "Dia menderita dan saya tidak ingin berteriak, 'Ayo', tapi saya ingin menjaga energi di sana. Saya berharap dia cepat pulih. Saya melihat dia menderita di seluruh tubuhnya."

Khachanov akan berusaha mencapai final major pertamanya ketika ia menghadapi unggulan utama Alexander Zverev di semifinal pada Jumat. Khachanov naik ke peringkat 26 di PIF ATP Live Rankings, setelah tiba di New York di peringkat 50.

Ini adalah kali ketiga Khachanov melaju ke empat besar di sebuah major dan kedua di New York, setelah kalah dari Casper Ruud pada 2022. Pada 2023, petenis yang telah meraih tujuh gelar level tur itu mencapai semifinal di Australia Terbuka.

"Begitu Anda berada di semifinal, Anda berpikir tentang satu langkah maju," kata Khachanov. "Saya sekarang akan menonton Sascha melawan Botic dan bersiap untuk siapa pun yang menang dan berusaha melakukan yang terbaik seperti biasa."

Khachanov memiliki rekor 16-18 sepanjang delapan bulan pertama musim ini, menurut Infosys ATP Win/Loss Index, dan sempat turun ke peringkat terendahnya di PIF ATP Rankings (No. 50) sejak Mei 2017. Namun, dua pekan ini ia tampil mendekati performa terbaiknya. Petenis berusia 30 tahun itu mengalahkan petenis peringkat 4 dunia Felix Auger-Aliassime di putaran kedua dan meraih kemenangan lima set yang mengesankan melawan Learner Tien untuk menyiapkan pertemuan perempat final dengan Blockx.

Khachanov mengendalikan pertandingan sepanjang pertemuan pertamanya dengan Blockx, yang didorong dari sudut ke sudut dan terlihat kesakitan di beberapa momen. Petenis Belgia itu menerima medical timeout di akhir set kedua dan tidak bisa lagi bertarung sejak game kelima set ketiga.

Meski harus keluar dengan rasa sakit, ini merupakan pekan terobosan lainnya bagi petenis berusia 21 tahun itu, yang mencapai semifinal Madrid awal tahun ini. Blockx adalah petenis Belgia putra pertama dalam sejarah yang mencapai perempat final US Open dan perempat finalis major termuda dari negaranya di era Terbuka (sejak 1968). Ia juga mengalahkan petenis peringkat 6 dunia Flavio Cobolli di Flushing Meadows untuk kemenangan Top-10 keduanya dan naik ke peringkat 27 di PIF ATP.(*/saf/espn/atptour)