Eropa Situasinya Gawat: Populasi Menyusut Drastis, Usia Pekerja Makin Langka, Jumlah Kematian Lebih Besar dari Kelahiran

LANGIT7.ID-Jakarta; Tahun depan adalah tahun terakhir populasi Eropa diprediksi tumbuh, karena diperkirakan akan mulai menurun pada tahun 2026, dengan hanya satu dari 25 orang yang tinggal di UE pada pergantian abad, kata para ahli statistik.

Menjelang Tahun Baru, Newsweek yang dikutip langit7.id, telah berbicara dengan dua orang ahli untuk menguraikan beberapa alasan penurunan populasi salah satu sekutu terbesar Amerika, beberapa konsekuensi kejatuhannya, dan apakah hal itu dapat dibalikkan.

Eropa diperkirakan akan terus tumbuh, meskipun lambat, hingga tahun 2026, ketika populasinya akan mencapai puncaknya pada 453,3 juta, menurut Eurostat, kantor statistik Uni Eropa, sebelum turun menjadi 419,5 juta pada tahun 2100.

Hal ini, bersama dengan populasi yang tumbuh lebih cepat di negara-negara lain, berarti bahwa UE hanya akan mencakup 4,1 persen dari populasi global pada saat itu, kata Eurostat dalam proyeksi dasarnya yang dirilis pada bulan Juli tahun ini.

Sebagai konteks, UE mencakup 10 persen dari populasi dunia pada tahun 1974 dan angka ini turun menjadi 5,6 persen pada tahun 2023.

Ada banyak alasan yang menyebabkan fenomena ini, tetapi sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa jumlah kematian lebih banyak daripada jumlah kelahiran di Eropa.

Di negara-negara maju, rata-rata 2,1 kelahiran hidup per wanita dianggap sebagai ambang batas yang diperlukan untuk menggantikan populasi, tetapi wanita Eropa memiliki rata-rata 1,52 anak. Ini tidak termasuk dampak migrasi, yang merupakan kekuatan pendorong di balik pertumbuhan populasi sebesar 1,7 persen yang dialami Eropa antara tahun 2013 dan 2023.

Tenaga Kerja yang Menyusut



Seiring bertambahnya usia populasi Eropa, jumlah orang usia kerja menurun. Ini berarti lebih sedikit orang yang berkontribusi terhadap ekonomi melalui sektor swasta, tetapi juga melalui pajak, yang diperlukan untuk mendanai kebutuhan pensiun dan kesehatan populasi lansia yang terus bertambah.

Menurut Population Europe, jaringan pusat penelitian demografi terkemuka di benua itu, menyusutnya jumlah penduduk usia kerja disebut "beban demografi". Hal ini dapat berdampak "negatif pada standar hidup, yang diukur sebagai PDB per kapita". Jaringan tersebut mengutip sebuah studi tahun 2014 yang diterbitkan dalam Journal of Economic and Human Geography. "Penduduk lanjut usia di Eropa menimbulkan risiko ekonomi yang lebih rendah daripada yang dikhawatirkan jika produktivitas, yang didorong oleh pendidikan, dan partisipasi angkatan kerja diperhitungkan," kata Dr. Theodore D Cosco, seorang peneliti di Institute of Population Aging, Universitas Oxford, kepada Newsweek.

Kebijakan yang meningkatkan keterlibatan tenaga kerja, khususnya di kalangan perempuan dan orang dewasa yang lebih tua," tambahnya.

Demografer Anne Goujon, Ph.D., yang mengepalai Program Populasi dan Masyarakat Adil di International Institute for Applied Systems Analysis, mengatakan kepada Newsweek bahwa "banyak parameter yang dapat membantu mengurangi dampak penurunan."

"Peningkatan partisipasi angkatan kerja, khususnya perempuan, peningkatan tingkat pendidikan, peningkatan usia pensiun dan pelatihan selama perjalanan hidup," adalah beberapa contoh yang dikutip olehnya dan peneliti Guillaume Marois.

Imigrasi telah lama menjadi salah satu faktor yang mengurangi penurunan populasi Eropa, tetapi para ahli mengatakan bahwa imigrasi, dengan cara yang terjadi saat ini, tidak cukup untuk mengimbangi penurunan populasi Eropa secara efektif.

Imigrasi di Bawah Tekanan

"Di negara-negara di Eropa Timur, tempat populasi menurun paling cepat, hal ini sebagian besar disebabkan oleh emigrasi," kata Goujon, "Di negara-negara penerima, beberapa mungkin masih mengalami sedikit peningkatan (terutama yang memiliki tingkat imigrasi tinggi, seperti Inggris, Prancis, atau Swedia), sementara yang lain mungkin mengalami penurunan yang lebih atau kurang nyata."

"Secara keseluruhan, tingkat imigrasi yang berkelanjutan yang mampu mengimbangi penurunan populasi akan terlalu besar," tambahnya.

Goujon berpendapat bahwa Jerman adalah studi kasus untuk hal ini.

Seperti banyak negara Eropa lainnya, tingkat kesuburan Jerman berada di bawah 1,5 kelahiran hidup per wanita pada tahun 2022, menurut Eurostat. Namun populasinya tidak menurun sebanyak Lithuania, misalnya, karena negara pertama menerima lebih banyak migran sementara negara kedua mengalami emigrasi.

"Tingkat emigrasi yang tinggi menjelaskan mengapa di beberapa negara penerima yang tingkat kesuburannya juga rendah, populasinya tidak menurun sebanyak itu," kata Goujon.

Cosco mengatakan bahwa meskipun menarik "migran yang berpendidikan baik dan terintegrasi dengan baik mungkin dapat mengimbangi beberapa tantangan ini, imigrasi yang tinggi tanpa integrasi atau pemilihan pendidikan yang tepat dapat meningkatkan ketergantungan."

"Fokus pada pendidikan, migrasi strategis, dan kebijakan ketenagakerjaan yang efektif mungkin dapat memberikan dan mempertahankan stabilitas ekonomi meskipun terjadi pergeseran demografi," katanya.

Cosco mengutip sebuah studi tahun 2020 yang berjudul Penuaan Populasi, Migrasi, dan Produktivitas di Eropa, yang menyimpulkan: "Baik peningkatan imigrasi atau upaya alternatif untuk meningkatkan fertilitas telah disarankan––oleh berbagai pihak dalam spektrum politik––sebagai kebijakan yang memungkinkan untuk melawan penuaan populasi.

"Namun, tidak satu pun dari kedua strategi ini yang ditempuh dalam batasan yang realistis akan memiliki dampak sebesar kemungkinan perubahan dalam partisipasi angkatan kerja, peningkatan pencapaian pendidikan, dan integrasi ekonomi imigran yang lebih baik."

Dapatkah Eropa Membalikkan Kemerosotan Demografi?



Cosco mengatakan "sulit untuk mengatakan" apakah penurunan populasi Eropa dapat dibalikkan, dengan alasan bahwa strategi mitigasi harus menjadi fokus.

Goujon mengatakan dia pikir pembalikan "tidak mungkin."

"Dukungan untuk meningkatkan fertilitas sejauh ini hanya efektif di batasnya (atau tidak efektif sama sekali)," katanya, "Migrasi dapat membantu untuk sementara, tetapi untuk mengimbangi tenaga kerja yang menurun, suatu negara perlu memiliki aliran migran yang konstan, seiring bertambahnya usia migran atau kembali ke negara tuan rumah mereka seiring bertambahnya usia."

Namun, ia melanjutkan dengan menyatakan bahwa "sebagian besar sejarah manusia dicirikan oleh periode pertumbuhan populasi dan periode penurunan."

"Selama beberapa dekade mendatang, pemerintah harus menyesuaikan diri dengan populasi yang menyusut, tetapi ini akan terjadi, pada tingkat yang berbeda dan pada waktu yang berbeda, di hampir setiap negara di dunia," katanya.

Goujon menambahkan: "Pertumbuhan beberapa abad terakhir ini luar biasa dan tidak berkelanjutan karena, jika terus berlanjut, akan menyebabkan tingkat populasi yang tidak realistis dalam satu atau dua abad. Di masa mendatang, kita mungkin akan kembali ke rezim normal pertumbuhan lambat dan penurunan lambat yang bergantian."

Newsweek telah menghubungi Uni Eropa, melalui email, untuk memberikan komentar.(*/saf/newsweek)