Amer Ghalib dan Muslim Lain menjadi Pemerintah Kota di AS

LANGIT7.ID, Hamtramck - Kota Hamtramck di Michigan, Amerika Serikat, mungkin masih asing di telinga masyarakat Indonesia. Wajar saja, kota itu tak sepopuler New York atau California. Namun, di kota ini, sejarah baru AS tercipta.

Hamtramck, kotamadya di Michigan berpenduduk padat dan dikelilingi Detroit dan Highland Park, adalah hunian bagi penduduk imigran tertinggi di Amerika.

Hamtramck menjadi kota pertama dan satu-satunya di AS yang dikelola umat Islam. Wali Kota Hamtramck, Amer Ghalib, dan semua pejabat Dewan Kota merupakan muslim. Mengutip Anadolu Agency, Ghalib merupakan imigran berusia 42 tahun dari Yaman. Penduduk muslim di kota ini sendiri berjumlah lebih dari setengah populasi 28 ribu penduduk.

Ghalib berlatar belakang seorang ahli medis. Ia bertugas di salah satu klinik lokal. Itu memungkinkan dia melayani masyarakat dan membangun hubungan baik dengan masyarakat sekitar, muslim maupun non muslim.

“Pesan saya inklusif. Orang membutuhkan perubahan dan saya membuktikan kepada mereka sepanjang kampanye bahwa sayalah yang bisa melakukannya,” kata Ghalib, dikutip Anadolu Agency, Kamis (6/1/2022).

Pada 2 November 2021 lalu, Ghalib memenangkan pemilu dengan 69 persen suara. Dia mengalahkan Walikota petahana Karen Majewski, yang hanya mendapatkan 31 persen suara. Dia menjadi nahkoda kota itu selama 4 tahun ke depan.

Mendapat Dukungan Non Muslim

Meski seorang muslim, Ghalib mengklaim tak hanya mendapatkan dukungan dari masyarakat muslim saja. Banyak warga non muslim juga memberikan dukungan untuk menduduki pucuk pimpinan Hamtramck.

"Banyak dukungan datang dari non muslim juga, dan itulah mengapa saya menang dengan jumlah yang besar,” kata dia.

Namun di sisi lain, dia tidak memungkiri jika dukungan terbesar berasal dari imigran asal Yaman. Kemenangan itu tentu menjadi kebanggaan bagi imigran asal Yaman. Meski begitu, dia menegaskan tak hanya menjadi wakil imigran Yaman saja, tapi dia akan menaungi semua golongan.

“Saya juga mengerti bahwa ini adalah tanggung jawab besar, dan kami harus bekerja keras untuk berhasil,” ungkapnya.

Kebebasan Memilih itu Penting Ghalib memenangi pemilihan meski memiliki sikap tegas terhadap isu ganja dan lesbian, gay, biseksual, dan transgender (LGBT) yang ramai diperbincangkan selama kampanye.

“Saya percaya pada kebebasan memilih dan saya menghormati pilihan orang. Namun, saya mungkin tidak setuju dengan beberapa orang, tetapi kami belajar di negara besar ini bahwa kami harus menghormati pilihan orang dan kami berharap rasa hormat berlaku dua arah,” terang dia.

Saat menyampaikan pidato perdana, Ghalib menegaskan akan melakukan yang terbaik untuk mewakili semua elemen masyarakat. Tidak ada sekat agama, latar belakang profesi, atau pandangan politik. Semua berada dalam tanggung jawabnya.

"Saya bangga dengan nilai dan keyakinan saya, tetapi saya tidak mencoba memaksakannya pada orang lain dan saya berharap orang lain melakukan hal yang sama. Selama kampanye, pesan saya didasarkan pada toleransi, rasa hormat, inklusivitas, dan transparansi. Orang-orang dari semua latar belakang memilih saya karena alasan itu,” ucapnya.

Ghalib lahir dari orang pekerja kelas menengah. Ia menghabiskan 11 tahun pertama pendidikan di sebuah sekolah kecil di distrik al-Awd, Provinsi Ibb di Yaman. Dia bermigrasi ke AS pada usia 17 tahun.

“Saya dulu membantu keluarga saya bertani selain sekolah. Di AS, sulit untuk menyelesaikan tahun terakhir sekolah menengah sambil bekerja di pabrik. Saya juga bekerja di pom bensin sambil kuliah sampai saya menyelesaikan gelar sarjana saya," ungkapnya.

Ghalib percaya, perjalanan pendidikannya dari sebuah desa kecil di Yaman hingga menjadi walikota di AS bisa menginspirasi banyak anak muda. “Saya pergi ke sekolah kedokteran, tetapi kecintaan saya pada politik dan layanan masyarakat membuat saya memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai pejabat publik untuk terus melayani masyarakat dengan lebih efisien,” kata Ghalib.