Fakta di Mars Bikin Miris, Batu Batu Runcing Hantam Roda-Roda Rover Curiosity Milik NASA, Tetapi Robot Tetap Melaju

LANGIT7.ID-Jakarta; Penjelajah Mars milik NASA telah menjelajahi Kawah Gale sejak 2012. Itu waktu yang lama untuk menghadapi badai debu, berkendara di sepanjang kaki gunung, dan merangkak di atas bebatuan runcing yang tak berujung. Roda aluminium penjelajah Curiosity telah mengalami kerusakan, dengan gambar-gambar baru yang menunjukkan beberapa lubang menganga yang dramatis. Namun jangan khawatir: NASA telah mengendalikannya.

Foto-fotonya membuka mata. Curiosity memiliki enam roda dan beberapa roda lebih buruk daripada yang lain. Roda kanan-tengah tampak kasar, tetapi "masih bertahan dengan baik meskipun mengalami beberapa kerusakan terburuk dari Mars," tulis insinyur penjelajah Ashley Stroupe dalam pembaruan misi pada tanggal 24 September. Roda tersebut memiliki lubang menganga di mana Anda dapat melihat ke dalam mekanisme di dalamnya.

NASA tidak mempermasalahkan situasi ini. Kerusakan telah terjadi selama bertahun-tahun, jadi tim penjelajah menemukan beberapa solusi cerdas untuk memperpanjang umur roda. Tim tersebut meneliti jalur penjelajah dan mencoba menghindari medan yang sangat buruk. Curiosity juga dapat melaju mundur melewati medan yang kasar untuk mengurangi tekanan pada roda tertentu.



Curiosity secara teratur memeriksa roda-rodanya. Diperlukan beberapa set gambar dan perjalanan untuk memperlihatkan berbagai bagian roda.

"Ini adalah aktivitas yang kami lakukan secara berkala untuk menilai kondisi dan kesehatan roda," tulis anggota tim Curiosity Remington Free dalam pembaruan misi pada tanggal 23 September. "Untuk dokumentasi lengkap kondisi roda kami, kami akan berkendara sejauh tujuh meter selama sekitar tiga jam."

Penjelajah ini dilengkapi dengan beberapa kamera tetapi menggunakan Mars Hand Lens Imager yang dipasang pada lengan robotnya untuk melihat roda.

Curiosity telah menempuh jarak lebih dari 20 mil di Mars dan NASA telah belajar banyak selama waktu itu. Rover Perseverance yang lebih baru, yang mendarat di kawah Mars yang berbeda pada tahun 2021, memiliki desain roda yang dimodifikasi. Roda Percy berdiameter lebih besar, lebih sempit, dan memiliki tapak melengkung, berbeda dengan pola chevron yang digunakan untuk Curiosity. Modifikasi tersebut dimaksudkan untuk mencegah masalah yang dialami Curiosity. Sejauh ini, roda Perseverance berfungsi dengan baik.

Curiosity telah bekerja dengan sangat baik mengingat ia terus-menerus menggelinding di atas Mars yang setara dengan potongan Lego yang tersebar di seluruh lantai. Celah dan patah pada roda tidak memperlambat pekerjaan sains rover yang lebih tua. Ia masih sibuk menganalisis bebatuan, mempelajari sejarah air di Mars, dan berusaha memahami apakah planet merah itu mungkin pernah dihuni oleh kehidupan mikroba. Diperlukan lebih dari beberapa lubang roda untuk membatasi gayanya.(*/saf/cnet.com)