LANGIT7.ID, New Jersey - Ribuan orang merayakan keputusan otoritas Kota Paterson, New Jersey mengganti sebuah jalan utama menjadi 'Palestine Way'. Perubahan jalan itu untuk menghormati kontribusi orang-orang Palestina-Amerika.
Mereka berkumpul di Kota Paterson AS. Dewan Kota Paterson memutuskan mengganti nama area lima blok Main Street Palestine Way pada April lalu. Itu untuk menghormati komunitas besar Palestina di Kota itu, dan kontribusi mereka terhadap bisnis dna kehidupan sipil.
Dalam upacara pengganti nama jalan tersebut, banyak orang mengibarkan bendera Palestina. Mereka juga menampilkan pertunjukan dabke, penyanyi langsung, dan penjual thobe tradisional palestina.
"Palestina membuat kontribusi yang tak terhitung jumlahnya untuk komunitas kami setiap hari di Amerika Serikat. Sejarah sedang terjadi di sini, ketika kami akhirnya mengungkap bukan Jalan Palestina, bukan Jalan Palestina, tetapi Jalan Palestina, karena orang Palestina selalu menemukan jalan," kata walikota Andre Sayegh, dikutip Middle East Eye, Selasa (17/5/2022).
Sorak-sorai terdengar diikuti zaghrouta terdengar riuh saat Sayegh mengungkapkan tanda Palestina Way adalah hijau terang yang menampilkan bendera AS dan Palestina. Itu memungkinan setiap orang mengingat perjuangan Palestina.
"Ini adalah perayaan, tetapi juga menunjukkan bahwa orang Palestina adalah manusia, kami orang Amerika, dan kami tidak akan pernah lupa dari mana kami berasal," kata Anggota Dewan Alaa Abdel Aziz, anggota dewan Palestina-Amerika pertama di kota itu.
Peterson adalah kota terbesar di Passaic County dan kota terpadat ketiga di New Jersey. Meskipun tidak ada angka pasti tentang jumlah orang Arab yang tinggal di daerah tersebut. Direktur eksekutif Pusat Komunitas Amerika Palestina, Rania Mustafa, memperkirakan ada sebanyak 20.000 orang, banyak di antaranya adalah keturunan Palestina.
Mustafa mengatakan, keputusan untuk mengganti nama jalan tersebut bertujuan memerangi penghapusan identitas Palestina.
"Kami melihatnya sebagai kemenangan simbolis, kami membuat orang mengakui bahwa Palestina ada, bahwa ini adalah kontribusi yang telah dibuat oleh komunitas Palestina, dan mengakuinya dalam kapasitas resmi dan permanen," katanya.
South Paterson sering disebut sebagai "Ramallah Kecil" untuk bisnis milik warga Palestina. Nama bisnis orang Palestina banyak merujuk kota-kota Palestina dengan nama mereka seperti Al-Quds, Jewelry, Nablus Sweets, dan Ramallah Travel Agency.
Banyak orang yang rela melakukan perjalanan dan berkendaraan berjam-jam untuk sampai ke Paterson untuk merasakan suasana Palestina seperti makan makanan Palestina hingga berbelanja khas Palestina.
(jqf)