Siapa Muslim Pertama yang Datang ke Amerika?

LANGIT7.ID, Jakarta - Gelombang imigran muslim sudah tiba di Amerika Serikat sejak abad ke-13. Mereka tak langsung aman, perdagangan budak masih menjadi ancaman. Beberapa umat Islam dipaksa masuk Kristen, meski banyak di antara mereka yang tetap istiqamah mempertahankan keimanan.

Beberapa sejarawan berpendapat, penjelajah muslim telah tiba di benua itu sebelum Christopher Columbus, yang diperkirakan tiba pada abad ke-12.

Umat Islam memainkan peran penting dalam ekspedisi Eropa ke Amerika, baik sebagai pembuat peta maupun pemandu, seperti Estevanico dari Azamor, pemandu Maroko yang mendarat di Florida pada tahun 1527.

Pada akhir 1700-an, catatan sejarah menunjukkan keberadaan orang Moor (Azamor) yang tinggal di Carolina Selatan merupakan imigran. Mereka diusir dari Tanah Air mereka di bawah dekrit Mahkota Spanyol.

Migrasi signifikan Muslim ke Amerika merupakan fakta yang tak terbantahkan. Dalam tiga abad perdagangan budak, diperkirakan 10 sampai 50 persen dari 10 juta orang Afrika yang datang ke Amerika adalah muslim.

Budaya perbudakan di Amerika secara brutal melanggar hak asasi kemanusiaan orang-orang Afrika. Orang-orang Amerika mempersekusi keluarga Afrika dan menekan ajaran agama yang mereka anut.

Mengutip laman pluralism, pemaksaan terhadap umat Islam masuk ke agama Kristen merupakan hal umum kala itu. Namun, banyak budak Afrika yang beragama musim tetap kekeh mempertahankan iman dan menolak pindah agama. Mereka tetap shalat 5 waktu, puasa Ramadhan, dan membaca Al-Qur'an.

Banyak versi fakta sejarah yang harus diluruskan, baik sejarah yang bersifat lisan dan tulisan. Salah satu muslim Afrika yang terkenal pada masa itu adalah Bila Ia Fula, yang diperbudak di Kepulauan Laut Georgia.

Menurut ahli sejarah, Dr. Allen Austen, Bila merupakan ahli bahasa dan seorang pejuang selama perang 1812. Dia juga dilaporkan banyak nyawa dalam badai yang terjadi pada 1824. Dia seorang muslim. Saat wafat, dia dimakamkan bersamaan dengan sajadah dan Al-Qur'annya. Dia juga memberi anak-anaknya dengan nama muslim serta taat menjalankan ajaran Islam.

Budak Muslim Amerika lainnya, Al Haj Omar Ibn Said. Dia menulis otobiografi pada 1831. Dokumen itu telah diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris. Otobiografi itu mencatat kehidupan seorang tentara, muslim taat yang menunaikan haji dan mendalami Al-Qur'an.

“Sebelum saya datang ke negara Kristen, agama saya adalah agama 'Muhammad, Rasul Allah.' Saya berjalan ke masjid sebelum fajar, membasuh muka, kepala, dan tangan saya dan kaki. Saya shalat dzuhur, shalat ashar, shalat matahari terbenam (maghrib), shalat malam (isya). Saya bersedekah setiap tahun."

"Saya pergi haji ke Mekah, seperti yang dilakukan semua orang yang mampu Ketika saya meninggalkan negara saya, saya berusia tiga puluh tujuh tahun; Saya telah berada di negara orang Kristen dua puluh empat tahun.” tulis Haj Omar Ibn Said dalam otobiografinya.

Jejak peninggalan muslim pertama di Amerika adalah Masjid Omar Ibn Sayyid di Southern Avenue, Carolina Utara. Dua tokoh muslim di atas hanya dua contoh muslim Afrika-Amerika dari abad ke-19.

Pada abad ke-19, salah satu orang Eropa-Amerika pertama memeluk Islam: seorang pria bernama Muhammad Alexander Webb. Dia lahir di New York pada 1846 dan dibesarkan sebagai seorang Presbyterian.

Webb diangkat ke posisi Konsul AS di Filipina pada 1887, di mana studinya tentang kehidupan Muslim membawanya untuk memeluk Islam. Webb mengabdikan sisa hidupnya untuk mengajar orang lain tentang Islam dan mendirikan Gerakan organisasi Islam Amerika. Pada 1893, dia mewakili Islam di Parlemen Agama Dunia di Chicago.