Rabiah tidak lahir dari keluarga kaya. Ia lahir dalam kemiskinan, bahkan sempat menjadi budak sebelum dibebaskan. Kebebasan itu justru ia gunakan untuk membebaskan dirinya dari hasrat duniawi.
Menurut kajian sejarah, benih tasawuf muncul di zaman Tbiin, generasi setelah sahabat. Tanpa nama atau jargon mistik, mereka dikenal sebagai nussk (ahli ibadah) dan zuhhd (asketik).
Dalam tradisi keilmuan Islam klasik, tidak banyak disiplin ilmu yang menempati posisi setara Ilmu Fiqh dalam hal kepraktisan, atau Ilmu Tasawuf dalam hal kedalaman batin.
Di tengah kecamuk zaman yang membelah antara bentuk dan batin, tasawuf hadir sebagai jalan sunyi, namun tak sepi perdebatan. Antara mereka yang memujanya setinggi langit, dan yang menolaknya sekeras batu.
Islam datang membawa keseimbangan antara dunia rohani dan dunia nyata, antara akal dan rasa. Itu pula sebabnya, para sufi yang lurus selalu berjalan di atas timbangan Al-Quran dan Sunnah.
Dari Ahl al-Suffah di Masjid Nabawi hingga zikir sunyi para sufi, tasawuf menjelma menjadi moralitas Islam yang terus bergulat antara spiritualitas, filsafat, dan zaman.
Komaruddin HIdayat mengatakan secara garis besar, tahapan seorang mukmin dalam meningkatkan kualitas jiwanya terdiri atas tiga maqam atau jenjang spiritual.
Tujuan tasawuf adalah mendekatkan diri sedekat mungkin dengan Tuhan sehingga ia dapat melihat-Nya dengan mata hati bahkan rohnya dapat bersatu dengan Roh Tuhan.
Dosen Fakultas Ushuluddin UIN Jakarta, Prof Bambang Irawan menyebut kerusakan lingkungan terjadi karena manusia memandang alam sebagai objek. Alam hanya dipandang sebagai benda dan dieksploitasi untuk mencapai tujuan manusia.
Puisi-puisi Rumi dalam Matsnawi menguraikan tentang keluasan batin seluas lautan, semangat kerohanian, hakikat perjalanan manusia, dan cinta kasih. Karenanya, kata-kata bijak Jalaludin Rumi sering menjadi kata-kata penyemangat.
Mahasiswa Doktoral Islamic Studies di New York University, Antonio Musto, membuat website database kitab tasawuf bernama Nus?s (????). Nus?s merupakan website database kutub (rasail) sufi periode awal yang sulit didapatkan di database-database digital.